W czwartek (21 marca) rosyjska rakieta Sojuz, przewożąca trzech astronautów zmierzających na Międzynarodową Stację Kosmiczną, uległa rzadkiej awarii na platformie startowej, gdy załoga czekała z niecierpliwością w statku kosmicznym.
Do poronienia doszło zaledwie 21 sekund przed wystrzeleniem rakiety Sojuz astronautka NASA Tracy Caldwell Dyson, rosyjski kosmonauta Oleg Novitsky i uczestniczka lotów kosmicznych Marina Vasilevskaya z Białorusi na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie. Start zaplanowano na 9:21 EDT (13:21 GMT).
„Wysłanie Sojuza na stację kosmiczną zostało odwołane” – powiedział podczas komentarza na żywo rzecznik NASA Rob Navias. Dodał: „W związku z tym na Międzynarodową Stację Kosmiczną nie ma dzisiaj żadnych gości. Następna okazja do wystrzelenia w oczekiwaniu na rozwiązanie tego, co stało się dzisiaj, będzie w sobotę rano”.
„Nie podano jeszcze przyczyny poronienia” – powiedziała Navias.
Powiązany: Międzynarodowa Stacja Kosmiczna – wszystko, co musisz wiedzieć
Navias powiedział, że przerwania pracy dokonał automatyczny system na krótko przed zapaleniem silnika. Przed planowanym startem od rakiety oderwano dwa połączenia pępowinowe. Rosyjska agencja kosmiczna Roscosmos wysłała inżynierów na platformę startową wkrótce po przerwaniu misji, aby upewnić się, że pojazd jest bezpieczny i że załoga może zostać ewakuowana.
„Pojazd jest bezpieczny, a wszelkie operacje tankowania zostały wstrzymane” – powiedział Navias. „Na pokładzie rakiety zostały wydane wszystkie nakazy bezpieczeństwa, więc załodze nie zagraża żadne niebezpieczeństwo. Są całkowicie bezpieczne”.
Kontrola Misji NASA przekazała przez radio wiadomość, że start został odwołany, astronauci na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej wkrótce po tym wydarzeniu. Kontrolerzy lotu wyjaśnili, że załoga Sojuza jest bezpieczna.
Dowódca stacji Andreas Mogensen z Europejskiej Agencji Kosmicznej odpowiedział: „Kopie stacji; przerwane”. „Co najważniejsze, ekipa kopiująca stacji jest bezpieczna”.
Rosyjskie rakiety Sojuz i załogowe statki kosmiczne Sojuz to pojazdy transportowe, które regularnie transportują astronautów do i z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Roscosmos wykorzystywał statek kosmiczny do lotów załogowych w ciągu 24-letniej historii ISS, a także podczas poprzedniego programu stacji kosmicznej Mir.
Przerwanie przed startem jest niezwykle rzadkie w przypadku rakiet Sojuz. W październiku 2018 r. rakieta Sojuz, na pokładzie której znajdował się astronauta NASA Nick Hague i astronauta Aleksiej Owczinin, uległa przerwaniu podczas lotu, co zmusiło załogową kapsułę Sojuz do uwolnienia się od rakiety i wykonania wstrząsającego awaryjnego lądowania. Przyczyną poronienia był zniekształcony czujnik rakiety Sojuz.
Dyson, Novitsky i Vasilievskaya wyruszą w misję, aby dołączyć do stałej załogi Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Dyson i Novitsky planują spędzić na pokładzie stacji kosmicznej sześć miesięcy w ramach załogi Ekspedycji 71, natomiast Wasilewska ma rozpocząć 12-dniowy pobyt i wrócić do domu wraz z odchodzącą załogą Ekspedycji 70.
Nie jest jednak jasne, kiedy dokładnie trzej astronauci zostaną wystrzeleni. Choć Roscosmos twierdzi, że kolejne okno startowe tria zostanie otwarte w sobotę, inżynierowie z producenta rakiet Sojuz Energia będą musieli zrozumieć, dlaczego dzisiejszy start Sojuza nie powiódł się i dokonać wszelkich niezbędnych napraw. NASA zobowiązała się do udostępniania aktualizacji, gdy tylko otrzymają je od Roscosmos i Energia.
Tymczasem na Florydzie odliczana jest kolejna rakieta do dzisiejszego wystrzelenia na Międzynarodową Stację Kosmiczną.
Bezzałogowa rakieta SpaceX Falcon 9 i statek towarowy Dragon wystrzelą na Międzynarodową Stację Kosmiczną ponad dwie tony nowych dostaw z kompleksu Space Launch Complex 40 ze stacji sił kosmicznych Cape Canaveral na Florydzie. Misja ma wystartować o godzinie 16:55 czasu wschodniego (2055 GMT) i powinna przebiegać zgodnie z planem, powiedział Navias.
„Pierwsze informacje są takie, że wystrzelenie Falcona 9 z misją zaopatrzenia stacji CRS-30 na stację prawdopodobnie odbędzie się dzisiaj zgodnie z planem” – dodał.
NASA i SpaceX zapewnią transmisję na żywo ze startu ładunku CRS-30, która rozpocznie się o 16:35 EDT (2035 GMT).
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
