Mark Blanch/National Basketball Association/Getty
Źródła podają, że niektórzy weterani Toronto Raptors – zwłaszcza czołowi strzelcy Pascal Siakam i Fred VanVleet – byli głęboko rozczarowani młodszymi graczami w składzie w sezonie 2022-23. Michaela Grange’a ze Sportsnet.
Grange dodaje, że VanVleet pozwolił młodszym graczom w składzie rozpoznać frustrację weteranów, co nie zostało dobrze przyjęte.
Raptors zakończyli sezon 41-41, dziewiąty w Konferencji Wschodniej i zostali wyeliminowani u siebie przez Chicago Bulls w grze. Po sezonie zwolnili głównego trenera Nicka Nurse’a i zastąpili go byłym asystentem Memphis Grizzlies, Darko Rajakoviciem.
Według Grange, prezes Raptors, Masai Ujiri, osobiście przemawiał przed drużyną, a konkretnie przed drugorocznym napastnikiem Scottym Barnesem, po wielu porażkach na początku sezonu. Ujiri zrobił to ponownie przed lutowym terminem handlu, powołując się na samolubną grę graczy i słabą mowę ciała.
21-letni Barnes miał czasami problemy podczas swojej drugiej kampanii w NBA. Utrzymał swoją średnią punktacji z debiutanckiego roku, ale spadł w skuteczności.
VanVleet podpisał trzyletni kontrakt o wartości 130 milionów dolarów z Houston Rockets wkrótce po otwarciu bezpłatnej agencji. 29-letni obrońca spędził pierwsze siedem sezonów swojej kariery w Toronto po podpisaniu kontraktu z Raptors jako wolny agent w 2016 roku.
Wystąpił w All-Star w 2022 roku, ale w zeszłym sezonie miał problemy ze skutecznością, strzelając 34,2% zza łuku – to najgorszy wynik w jego karierze.
Raptors podpisali kontrakt z Dennisem Schroederem, aby zastąpił VanVleeta na polu obrony i wybrali pierwszego gracza z Kansas, Grady’ego Dicka, z numerem 13.
Siakam, All-Star przez dwa z ostatnich czterech sezonów, kwalifikuje się do przedłużenia jego kontraktu na ostatni rok.
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
