DENVER – Dwukrotny obrońca Pucharu Stanleya, Tampa Bay Lightning, jest dobrze zorientowany w sztuce wymazywania niepełnosprawności.
Przybyli w ciągu 11 minut od wyeliminowania przez Toronto Maple Leafs w pierwszej rundzie. Zauważyli dwa mecze z New York Rangers, aby otworzyć Finał Konferencji Wschodniej. Nawet w swojej pierwszej przegranej w Pucharze Stanleya meczu 1 z Colorado Avalanche, zachwiali się w obliczu woleja w pierwszej połowie, ale szybko wycofali się, zanim wpadli w dogrywkę.
Będą potrzebować kolejnego powrotu – ich najtrudniejszego, ale jak dotąd, przeciwko najbardziej utalentowanemu przeciwnikowi do tej pory – jeśli mają zostać pierwszymi w serii od prawie 40 lat do trzech konkursów.
Tak jest po przeprowadzce Kolorado do 7-0 wygrana Sobotni wieczór na Ball Arena w pierwszych minutach postawił Lightninga na linach, w połowie drugiej połowy na macie i prowadząc w serii 2-0.
Biuletyn sportowy:Zasubskrybuj teraz, aby codziennie otrzymywać nagłówki sportowe
„Wykazaliśmy tendencję do wycofywania się od lat. Dziś tego wieczoru tego nie zrobiliśmy” – powiedział trener Tampa Bay, John Cooper. „Gdyby to stało się powszechnym tematem w serii, prawdopodobnie byłby krótki, ale nigdy nie wątpię faceci w pokoju. Czy fajnie jest przegrać taką grę? pewno. Nie jesteśmy do tego przyzwyczajeni. Nam tak naprawdę to się nie zdarza. Czy to się kiedyś zdarzy? Tak to jest. Masz tylko nadzieję, że tak się nie stanie w finale Pucharu Stanleya.
„Byliśmy w stanie okrążyć buggy i odpowiedzieć. Bez wątpienia sfrustrowani sposobem, w jaki przebiegł dzisiejszy mecz, ale nie wątpię w naszą drużynę. To są gracze w piłkę. „
Cooper z pewnością sądził, że sobotni wieczór będzie momentem cyklicznym, mówiąc, że mniej niż dwie godziny przed upadkiem dysku, jest przekonany, że jego zespół będzie grał „o wiele lepiej” przez pierwsze 10 minut niż w środowy wieczór w tym budynku, gdy Lightning padł za nim szybko 2-0 i spóźniał się 3-1 po pierwszej tercji.
Zamiast tego weteran obrońca Ryan McDonagh otrzymał w 61 sekundzie piekący rzut karny, a lawina zawróciła pod koniec mocnej gry, gdy Valery Neshushkin stanął przed siatką i podał podanie mistrza gry po dogrywce Andrieja Burakowskiego, które poszło w prawo. Przejrzyj trzech obrońców Tampy.
– Stamtąd wszystko było w dół – powiedział Cooper.
W rzeczywistości Colorado zdominowało każdy aspekt, otwierając przewagę 23-12 strzałów w dwóch przejazdach, przenosząc Lightninga na garść prawdziwych okazji do zdobycia bramki i grając jak grupa absolutnie lepsza w całej rozgrywce.
– Myślałem, że to wyjątkowe – powiedział trener Aves Jared Bednar. „Myślałem, że nasi faceci grali ostro od momentu kuli krążka. Bardzo zaangażowani w defensywną stronę rzeczy, niebezpieczne ataki, uparte krążki, nieustający pościg za krążkiem i to było w całym składzie. „
Nikushkin dodał kolejną bramkę i asystę, a Burakowski strzelił sobie i kolejnemu asystentowi przed odejściem z meczu kontuzjowanym po zaledwie 7:51 całkowitego czasu i 1:22 po pierwszej połowie. Broniąca gwiazda Cal Makar dodał zmniejszoną bramkę i dwa gole mocy w trzeciej połowie na dokładkę.
Lawina po raz kolejny udowodniła, że jest w stanie pokonać znakomitego bramkarza Tampa Bay, Andrieja Wasilewskiego, który otrzymał niewielką pomoc ze swojej defensywy, gdy Kolorado zdominowało obszar ataku i strzelało do siatki, jak mu się podobało.
Jednak nawet po szokującej stracie w spienionym tłumie w mieście, które chce wrócić na szczyt hokejowego świata, niebezpiecznie jest liczyć mistrzów z dwoma tytułami dwa razy.
„Nie spodziewamy się, że (margines zwycięstwa) już się wydarzy” – powiedział napastnik Colorado Darren Helm. „Musimy trzymać nogi na nogach. Dużo trudniej będzie jechać do Tampy.”
Toronto mogło praktycznie poczuć zwycięstwo w pierwszej rundzie, kiedy prowadził w pierwszej rundzie 3-2, strzelając trzy gole z rzędu w drugiej połowie i prowadząc 3-2 w trzeciej z potencjalnego strzelca. Zamiast tego Nikita Kucherov prowadził mecz do dogrywki, a Brayden Point do dogrywki, zanim Tampa odniosła zwycięstwo 2:1 w meczu 7.
Rangers mógł również pomyśleć, że Tampa jest dokładnie tam, gdzie chcieli, strzelając dziewięć bramek w parze pierwszych zwycięstw, zanim obserwowali, jak Wasilewski odnajduje formę i rezygnuje z zaledwie pięciu po mocnej czteromeczowej reakcji pioruna.
„Jesteśmy w play-offach i czy to wygląda inaczej? Przegraliśmy jedną grę 6-2 z Rangersami, przegraliśmy jedną grę 7-0 (dziś wieczorem). „Są to dwie zupełnie różne drużyny i dwie bardzo różne serie. Wspólny czynnik jest to, że przegraliśmy 0-2 dla obu. Napisaliśmy historię, teraz musimy tylko napisać inną. Dla mnie, nieważne, czy wygrasz 7-0, czy 4-3 w dogrywce, i tak przegrasz mecz. ”
Dopiero okaże się, czy Colorado zakończy pracę i podniesie puchar po raz pierwszy od 2001 roku, ale ta dziura z pewnością wygląda na głębszą niż przeszłość dla Tampy.
W końcu Avalanche ma szybkość i umiejętności w całym menu. Z pewnością mają najlepszych graczy, takich jak McCar i Nathan McKinnon, ale ta seria dotyczy takich graczy jak Nichushkin i Burakovsky, których obrona Tampy nie była w stanie znieść.
„To była historia naszego zespołu przez cały rok”, powiedział Helm o wkładzie na poziomie drużyny.
Chodziło o samego Helma, który strzelił 22 gole w dwóch meczach, wygrał 5 z 7 meczów w sobotę i strzelił jednego w rozstaniu.
– Gra, żeby wygrać – powiedział po prostu Bednar.
Chodziło o bramkarza Darcy’ego Combera, który daleko od 48-sekundowego strzału w środę wieczorem, zamienił bardzo mocną akcję po powrocie z kontuzji.
Nie chodzi jeszcze tylko o Nazim Kadri, utalentowane centrum, bez którego Avs prowadzili 2:0, ale mogli wrócić do gry w pewnym momencie serii, w zależności od tego, jak jego chirurgicznie naprawiony kciuk będzie bardziej intensywnie wytrzymywał na lodzie. Praca.
Bez względu na to, kto był w składzie i kto strzelił gola w ciągu ostatnich sześciu tygodni, w tym momencie bez wątpienia dominujący jest występ Colorado w play-offach. Lawina wynosi teraz średnio 14-2 w całym okresie po sezonie i prowadzi zwycięską passę siedmiu meczów do Gulf Coast. Być może nawet bardziej imponujące: nie przegrali z Denver po sezonie. Uznali, że są najlepszą drużyną Konferencji Zachodniej w sezonie zasadniczym i ledwo okazywali oznaki osłabienia w play-offach.
„W miarę postępów w play-offach, nawet w poprzedniej serii, wciąż dostosowujemy się i uczymy jako grupa” – powiedział Makar. „Dla większości graczy jest to dla nich nowe doświadczenie. Więc uczysz się na swoich błędach, rzeczy, z których rezygnujesz w poprzednich grach, a następnie idziesz dalej. Nauczyliśmy się z ostatniego meczu i chcieliśmy utrzymać ten rozmach, i my zrobiliśmy co w naszej mocy, aby to zrobić.”
Przypominając nierówne doświadczenia między kolejnymi mistrzami i jego drużyną przed pierwszym meczem, Bednar odpowiedział: „Oczywiście Tampa, ich trzecia podróż z rzędu, i byli jedną z najlepszych drużyn w lidze przez większą część dekady, a duże doświadczenie, wiesz jak wygrywać, my to rozumiemy.”…
„Może mają więcej doświadczenia, ale jesteśmy tutaj, aby udowodnić, że jesteśmy najlepszą drużyną w lidze. To jest nasza mentalność. „
Zdominowali wczesne etapy serialu. Na drugiej ławce jest utalentowana drużyna, którą ciężko było zabić.
Jeśli w tej serii pozostanie jakiś dramat, prawdopodobnie rozpocznie się on w poniedziałek wieczorem w Tampie.
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
