Ryan Getslav nie chciał czekać, aż jego ciało pęknie lub jego wola osłabnie. Kapitan Anaheim Ducks od dawna chciał, aby kolejny rozdział jego życia zaczął się według własnego planu.
Mając u boku rodziców, żonę i czwórkę dzieci, Getzlaf był przekonany, że w końcu jest gotowy do życia po NHL.
„Zawsze mówiłem, że kiedy odejdzie na emeryturę, będę dyktować mojemu ciału i umysłowi” – powiedział we wtorek 36-letni Getslav, ogłaszając swoją decyzję o przejściu na emeryturę pod koniec sezonu po 17 latach. Cały zawód spędził z kaczkami.
„Pamiętam, jak rozmawiałem z moimi chłopakami, kiedy po raz pierwszy wszedłem do ligi i myślałem, że będzie to około 26 lat” – dodał ze śmiechem. „Zdecydowanie wyczerpałem to, co myślałem, że zrobię za dużo. Codzienne życie, wstawanie i przygotowywanie się na każdy sezon staje się coraz trudniejsze z wiekiem”.
Getzlaf wielokrotnie zgrywał podczas konferencji prasowej w Honda Center, w której wzięło udział dziesiątki jego przyjaciół, członków rodziny i kolegów z drużyny, obecnych i byłych. Getzlaf nie był zaskoczony widokiem swojej żony Paige, ale był zszokowany widokiem swoich rodziców i dzieci, którzy utrzymywali swoją obecność w tajemnicy.
„Stworzyło wokół mnie atmosferę wsparcia, kochającą rodzinę, z której chciałbym wrócić do domu” – powiedział Getslav. „Dzieci, z którymi dorastałem bawiąc się, a nie oglądając zabawę. To było [reason] Żebym mógł uciec od gry, zanim te rzeczy się wydarzą.
Getzlaf był jednym z najlepszych hokeistów w branży przez większość swojej kariery, zdobywając 1013 punktów w 1150 meczach od czasu swojego debiutu w NHL w październiku 2005 roku z ówczesnym Mighty Ducks. Wspaniały podający z doskonałą widocznością na lodzie i zwinną łatwością posługiwania się krążkiem, 31 października został strzelcem gola w karierze Anaheim, a 16 listopada został 92. graczem w historii ligi, który zdobył 1000 punktów 16 listopada.
Oglądaj | Getzlaf zostaje liderem punktowym wszech czasów Ducks:
Podanie Ryana Getslava do zwycięskiego gola ustanowiło rekord Anaheim z 989 punktami. Kaczki przegrały z Montrealem 4-2. 1:48
Getzlaf jest nadal silnym graczem w NHL i chce odejść, póki tak jest. Chociaż w tym sezonie doznał kontuzji, mówi, że nadal ma „dość zdrową sylwetkę jak na sportowca i chciałbym, aby tak pozostało”.
„Bardzo ważne było, aby nie dać się odmówić, że tak powiem” – dodał Getslav. „Nigdy nie chcę być częścią sytuacji, w której grasz, a ludzie ci służą. Nigdy nie chcesz, aby ludzie chcieli cię opuścić”.
Pomimo braku 22 meczów z różnymi kontuzjami w tym sezonie, Getslav zajmuje czwarte miejsce na liście kaczek pod względem strzelonych trzech bramek i 28 asyst. Ma nie mniej niż 25 asyst po raz szesnasty w swoich 17 sezonach, chociaż przez większość ostatniego miesiąca opuścił go z powodu kontuzji dolnej części ciała.
Getzlaf prowadzi również kaczki w profesjonalnych meczach, które gra, asystuje (731) i rekord play-off. Był kapitanem drużyny Anaheim przez ostatnie 12 sezonów i przez długi czas przewodniczył zespołowi sukcesów przed ich obecnymi zmaganiami.
Jest mistrzem Pucharu Stanleya, dwukrotnym złotym medalistą olimpijskim dla Kanady, trzykrotnym NHL All-Star i wicemistrzem Hart Cup jako najlepszy zawodnik ligi w 2014 roku.
Ulubiona postać w Anaheim
The Ducks (28-31-12) mają przed sobą 11 meczów, co prawie na pewno będzie ich czwartym z rzędu sezonem poza play-offami, ale Getzlaf pozostał ukochaną postacią wśród fanów Orange County, którzy uwielbiają jego umiejętności gry i bardzo doceniają jego lojalność. – Klub, na który czekałem. Wyraził tę lojalność ponownie w zeszłym sezonie, kiedy odmówił sprzedania konkurenta, aby ścigać spóźniony pierścień mistrzowski.
„Ostateczny termin handlu w zeszłym roku był jednym z najtrudniejszych dwóch dni w moim życiu” – powiedział Getslav. „Paige i ja nie spaliśmy całą noc, rozmawiając o tym, a ostatecznie decyzja o pozostaniu tutaj była oparta na lojalności, jaką ta organizacja wykazała mi przez lata. Nie czułem się komfortowo, jadąc nigdzie”.
Tylko 14 graczy w historii National Hockey League odeszło na emeryturę po rozegraniu większej liczby sezonów niż Getzlaf, spędzając całą karierę w jednym klubie, jako pierwszy gracz z jednego zespołu w historii Anaheim, który zagrał co najmniej 10 sezonów.
Spędził swoje pierwsze 14 sezonów grając z kolegą z drużyny w pierwszej rundzie 2003, Coreyem Perrym, tworząc jedną z najbardziej dynamicznych strzelców w historii NHL.
Berry, który został zwolniony w 2019 roku przez byłego dyrektora generalnego Boba Murraya, co niepokoi wielu fanów Duck, strzelił w tym sezonie 16 bramek dla Tampa Bay.
Getslav rozpłakał się, dziękując nieobecnemu Berry’emu, nazywając go „moim najlepszym przyjacielem”.
„Zaczęliśmy razem w tę podróż i wspaniale było zakończyć w ten sposób, ale nasza praca jest wyraźnie taka, jaka jest” – powiedział Getslav. „Był inspiracją i moim partnerem w tym wszystkim”.
Kluczowy członek drużyn olimpijskich
Getslav, pochodzący z Saskatchewan, również zdobył złoto olimpijskie w 2010 i 2014 roku razem z Perrym. Getslav strzelił zwycięskiego gola w półfinałowym zwycięstwie nad Słowacją w Vancouver i znakomicie zagrał podczas powtórki kanadyjskiego tytułu w Soczi.
Getzlaf i Perry zdobyli razem Puchar Stanleya podczas swojego drugiego sezonu w NHL w 2007 roku, współpracując z Teemu Selanne, Scottem Niedermayerem, Chrisem Prongerem i Jean-Sebastienem Giguerem, gdy Ducks został pierwszym zespołem z Kalifornii, który otrzymał najwyższą nagrodę hokejową.
Getzlaf został kapitanem Anaheim w 2010 roku po odejściu Niedermayera na emeryturę. The Ducks pozostawali regularnym pretendentem do gry play-off przez następną dekadę, wygrywając pięć kolejnych tytułów Pacific Division i docierając do dwóch finałów konferencji w latach 2013-17.
Getslav i jego rodzina mieszkają w Orange County po przejściu na emeryturę i nie może się doczekać spędzania więcej czasu z rodziną i grania w golfa. Nadal spodziewa się, że w niedalekiej przyszłości ponownie zaangażuje się w hokej, najprawdopodobniej z kaczkami.
„Nie sądzę, że jestem kimś, kto może się powstrzymać i nic nie zrobić” – powiedział Getslav. „Wciąż buduję rzeczy w moim domu każdego dnia, kiedy wracam do domu. Ta organizacja dała mi tak wiele. Moim celem był powrót do Pucharu Stanleya, odkąd tam byłem, i tak naprawdę nie mam ochoty ta podróż już się skończyła.”
Finał odbędzie się w Anaheim 24 kwietnia przeciwko St. Louis. The Ducks zakończyli sezon regularny 29 kwietnia w Dallas.
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
