Pozostałości prawie 3 ton wyrzucone z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej wkrótce opadną w stronę Ziemi.
Wielotonowy Exposed Loading Pad 9 (EP9) został wyrzucony ze stacji kosmicznej w marcu 2021 r. Według doniesień był to wówczas największy obiekt, jaki kiedykolwiek wyrzucono z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Pozbywanie się w ten sposób zużytego lub niepotrzebnego sprzętu jest powszechną praktyką na pokładzie stacji kosmicznej, gdzie przedmioty zazwyczaj spalają się nieszkodliwie w atmosferze ziemskiej.
Przed powrotem EP9 Federalny Urząd Ochrony Ludności i Pomocy w Katastrofach, Krajowe Centrum Ostrzegania 1 w Bonn, Niemcy, opublikowało następującą informację:
W przetłumaczonym oświadczeniu wyjaśniono: „Oczekuje się, że między południem 8 marca a południem 9 marca większy obiekt kosmiczny ponownie wejdzie w atmosferę ziemską i prawdopodobnie ulegnie rozpadowi”. „Obiektem są akumulatory z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Możliwe jest wystąpienie zjawisk świetlnych lub uwidocznienie boomu dźwiękowego.”
Powiązany: Międzynarodowa Stacja Kosmiczna wrzuca do morza duży kawałek kosmicznych śmieci o wadze 2,9 tony. Pozostanie na orbicie przez lata.
„Prawdopodobieństwo, że gruz spadnie do Niemiec, uważa się za bardzo niskie. Jeśli ryzyko wzrośnie, otrzymają Państwo nowe informacje” – wyjaśnia publikacja centrum ostrzegania.
według Udostępnianie w mediach społecznościowych Według astronoma Jonathana McDowella z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, powinna ona ponownie wejść do baterii między godziną 7:30 czasu wschodniego (12:30 UTC) 9 marca a godziną 3:30 czasu wschodniego (08:30 UTC) 9 marca.
Niemiecki Federalny Urząd Ochrony Ludności i Pomocy w Katastrofach opublikował mapę pokazującą możliwe ścieżki powrotu platformy akumulatorowej.
Mapa Niemiec pokazująca linie wskazujące, gdzie może nastąpić ponowny wjazd. (Źródło zdjęcia: Federalne Biuro Ochrony Ludności i Pomocy w Katastrofach, Narodowe Centrum Alarmowania 1)
Przed spodziewanym powrotem satelitarny tracker Marco Langbroek dostrzegł baterię przelatującą nad Holandią. Zamieścił swoje wideo w serwisie X (dawniej Twitter).
W momencie utylizacji NASA wyjaśniła, że EP9 był załadowany starymi akumulatorami niklowo-wodorowymi, stwierdzając również, że EP9 miał masę w przybliżeniu dużego SUV-a i spodziewał się, że ponownie wejdzie w atmosferę ziemską za dwa do czterech lat.
EP9 został dostarczony na ISS za pośrednictwem japońskiego statku HTV-9 (Kountori 9) 20 maja 2020 r. EP9 przewoził sześć orbitalnych jednostek zastępczych akumulatorów litowo-jonowych (ORU), które zastąpiły istniejące akumulatory niklowo-wodorowe ISS podczas spacerów kosmicznych astronautów.
