Zapowiedź światów kobiet: Kanada przeciwko Stanom Zjednoczonym

Są niezbędni dla drużyny hokejowej, ponieważ pracują długie godziny w cieniu, z dala od świateł. Nie są to znane nazwiska. Ale żaden sportowiec uderzający w lód z łyżwami na nogach i kijem w dłoni nie powie, że jego praca nie jest doceniana. Ich obecność nie dodaje im otuchy.

Serge LeBlanc jest jednym z tych, którzy dbają o to, by gracze nie martwili się o nic poza swoimi wynikami na lodzie. Jako menadżer sprzętu jest mistrzem w ustawianiu szatni. Sformułowanie „inne powiązane obowiązki” z pewnością ma zastosowanie.

„Wiem na przykład, że podczas meczu będę musiał zmienić ostrza, ponieważ jeden gracz może być nieco bardziej wymagający ze swoimi ostrzami niż inny. Myślę, że moim zadaniem jest zapewnienie każdemu graczowi spersonalizowanej obsługi”.

Dumny Acadian z Sainte-Marie-de-Kent, NB i mieszkaniec pobliskiej wioski Grande-Digue, LeBlanc jest związany z Team Canada od ponad 20 lat. Dyrektor ds. sprzętu Uniwersytetu w Moncton nigdy nie wahał się odpowiedzieć na wezwanie Hockey Canada, w tym dwukrotnie na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich (2018 i 2022) z Kanadyjską Reprezentacją Olimpijską Kobiet oraz dwukrotnie na Mistrzostwach Świata Juniorów IIHF (2008 i 2011) z Kanadyjską Narodową Drużyną Juniorów.

LeBlanc spędził 11 lat (i prawie 1000 gier) w Quebec Major League Hockey League (QMJHL) z Żbiki Moncton. Po drodze brał udział w licznych imprezach Hockey Canada i międzynarodowych z drużynami męskimi i żeńskimi.

Od 2017 roku spędza większość czasu na arenach, autobusach i lotniskach w całym kraju i na całym świecie z reprezentacją Kanady Kobiet. naturalny KrzepkiMa swój własny sposób przyczyniania się do sukcesu Team Canada.

„Serge to niezwykła osoba” — mówi strażnik Anne-Rene Despens. „Wiesz, że bez względu na to, o której godzinie dotrzesz na padok, on tam będzie. Jest pierwszym, który przychodzi i ostatnim, który odchodzi. Zawsze cieszy się na nasz widok i zawsze chce zrobić wszystko, aby nasze życie było możliwie gładko”.

„Kiedy widzisz Serge’a, wywołuje on uśmiech na twojej twarzy” — dodaje doświadczony frontman Brian Jenner. „Jest jak zabawny wujek, którego mają wszyscy w jego rodzinie. Tak myślę o Serge’u. Jest godny zaufania, ale świetnie się bawi i bardzo dobrze dogaduje się z dziewczynami. Jest jedną z nich”.

Szanowany i szanowany nauczyciel

LeBlanc nie jest jedyną, która dobrze dba o graczy. W tym sezonie do ekipy sprzętowej dołączył Andrew Davis. Obaj ponownie łączą siły na Mistrzostwach Świata Kobiet IIHF 2023 w Brampton. Davis po raz pierwszy spotkał LeBlanc w grudniu 2015 r., Kiedy reprezentacja Kanady kobiet do lat 18 rozegrała mecz pokazowy w Concordia przed Mistrzostwami Świata U-18 Kobiet IIHF 2016 .

„To był pierwszy raz, kiedy spotkałem kogoś z Hockey Canada” – wspomina Davis. „Byłem pod wrażeniem sposobu, w jaki pracuje”.

Oficjalny debiut Davisa w Hockey Canada miał miejsce na obozie selekcyjnym reprezentacji Kanady do lat 18 kobiet w sierpniu 2016 r. Mógł uczyć się od LeBlanc, który instruował menedżerów sprzętu przed serią przeciwko Stanom Zjednoczonym.

„To było naprawdę idealne doświadczenie na początek, ponieważ mógł skupić się na pokazaniu nam najwyższego poziomu Hockey Canada” — zauważa Davis, pochodzący z Hudson Heights, Q. , swoich obywateli.

W jaki więc sposób LeBlanc jest mentorem dla nowej generacji menedżerów sprzętu?

„Staram się im pokazać, co pomaga mi zachować skuteczność i odpowiadać na ich pytania” — mówi mężczyzna znany w swoim rodzinnym mieście jako Bayou. „Nie sądzę, żebym był lepszy od kogokolwiek innego, to wcale nie wszystko, ale dzięki mojej osobowości i sposobowi, w jaki się zachowywałem, mogłem nauczyć się sposobu pracy, który uczyniłby mnie skutecznym”.

Zaufany powiernik

Gdyby zapytać Davisa, jaka była LeBlanc za kulisami, na jego twarzy pojawiłby się uśmiech.

Gdziekolwiek się udaliśmy [during the

Rivalry Series], w Kanadzie czy Stanach Zjednoczonych, chciał poznać historie ludzi. Uwielbia komunikować się z ludźmi na boisku, zawodnikami i personelem. On jest bardzo przyjacielski. Wygrywa prawie na każdym poziomie. Nigdy nie słyszałem, żeby mówił o zwycięstwach, zawsze mówi o ludziach, których spotkał na swojej drodze.”

Despiens zgadza się: „On zna wszystkich! Chyba nie ma nikogo, kto nie zna Serge’a. Jest życzliwy, zabawny i spontaniczny”.

Umiejętności interpersonalne LeBlanc służą wszystkim członkom drużyny, w tym głównemu trenerowi Troyowi Ryanowi, który często konsultuje się z weteranem w szatni, aby pomóc w podejmowaniu decyzji.

Pierwszą wspólną imprezę zrobiliśmy w 2006 roku [at the

World Under-17 Hockey Challenge]Mówi LeBlanc. Znamy się na tyle długo, że ufa mi, że zada mi każde pytanie, a ja będę z nim szczery. Może na przykład zapytać mnie o osobowość graczy, czy pasują do zespół czy nie.

jego złota chwila

W ciągu swojego ogromnego doświadczenia w grze, zarówno w kraju, jak i za granicą, LeBlanc stworzył niezliczone wspomnienia, które będą pielęgnować. jego ulubione? Nie waha się.

„Jasne, że tak [winning an Olympic gold medal in] Pekin [with Canada’s
Women’s Olympic Team]”- mówi.„ W tym momencie mógłbym przejść na emeryturę i byłbym zadowolony ze swojej kariery na arenie międzynarodowej. Nie ma więc wątpliwości, że oglądanie tych dziewczyn przez cztery lata i radzenie sobie z COVID i tym wszystkim, a także sposób, w jaki się zachowywały, trenowały i przygotowywały, wygrywanie było zdecydowanie punktem kulminacyjnym w mojej karierze.

Ale jest jeszcze jeden temat, o którym warto wspomnieć.

„Jednym z moich osobistych najważniejszych wydarzeń było rozegranie 100 meczów z Team Canada w listopadzie 2021 r. w Finlandii. Wspaniale było tego doświadczyć” – mówi LeBlanc.

Ogromne pozdrowienia dla Kierownika ds. Sprzętu Narodowej Drużyny Kobiet, @bayo291 W swoim setnym meczu międzynarodowym!
#NaszaGraPowraca pic.twitter.com/aRqR9UVqt2

Hokej Kanada 13 listopada 2021 r

Specjalne dla niego, ale także dla zawodników, którzy wzięli udział w tej wyjątkowej nocy w ramach przygotowań do Pekinu 2022.

„To był wyjątkowy moment” — wspomina Despain. „Jest bardzo ceniony w naszej szatni, ktoś, kogo uwielbiamy mieć w drużynie. Sto meczów z drużyną kanadyjską, to naprawdę imponujące. Jestem pewien, że ma wiele do zrobienia. Za każdym razem, gdy go zapraszamy, przychodzi koniec i zawsze jest szczęśliwy”.