W prowincji Henan w środkowych Chinach odkryto skamieniałe jajo wymarłego prehistorycznego żółwia olbrzymiego z embrionem w środku.
Odkrycia dokonano w 2018 roku, ale wyniki badań opublikowano tylko w Internecie w Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences Journal.
Skamielina, datowana na około 100 milionów lat temu w okresie kredowym, to całe jajo zawierające szczątki embrionalne.
Zrzut ekranu fotografii i obrazów tomograficznych skamieniałego jaja opublikowany w Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences w sierpniu 2021 r.
Zrzut ekranu fotografii i obrazów tomograficznych skamieniałego jaja opublikowany w Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences w sierpniu 2021 r.
Na podstawie rekonstrukcji 3D za pomocą tomografii komputerowej o wysokiej rozdzielczości naukowcy potwierdzili, że ogromne jajo o niezwykle grubej skorupie pochodziło z Nanhsiungchelyidae, wymarłej grupy dużych żółwi lądowych.
Według badacza Han Fenglu z Chińskiego Uniwersytetu Nauk o Ziemi w Wuhan, który jako pierwszy odkrył starożytne jajo podczas wycieczki terenowej w Henan w 2018 r., rzadko udaje się powiązać skamielinę jaja żółwia z konkretnym rodzajem.
Według szacunków żółw, który złożył jajo, miał prawdopodobnie 1,6 metra długości.
Skorupa jaja miała około 2 mm grubości, co czyni ją jednym z największych i najgrubszych jaj żółwi o średniej skorupie na świecie odkrytych do tej pory.
Naukowcy wciąż badają, dlaczego istniała gruba skorupa, ale twierdzą, że mogła to być adaptacja do niezwykle surowego środowiska w tamtym czasie.
„Znaleźliśmy podejrzanie podobną do kości strukturę w złamanej części skorupki jajka” – powiedział Han. „Możliwe, że mały żółwik zaraz wyskoczy ze swojej skorupy”.
Żółwie powstały w późnym triasie i stopniowo ewoluowały w gady na przestrzeni ponad 200 milionów lat.
(z wejściem od Xinhua)
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
