Toronto Maple Leafs zorganizowali dziś sesję medialną na koniec sezonu, dając dziennikarzom szansę zadawania palących pytań graczom i radzenia sobie z palącymi pytaniami, które kłębią się w głowach fanów od czasu wyjścia drużyny z playoffów w piątek.
The Leafs zostali pokonani przez Florida Panthers w piątym meczu serii gier do trzech zwycięstw w drugiej rundzie NHL, przegrywając 4 mecze do 1, mimo że faworyzowali zwycięstwo i przewagę na własnym lodzie.
Chociaż w końcu zostali wyeliminowani w pierwszej rundzie po raz pierwszy od 2004 roku, Leafs po raz kolejny wycofali się z playoffów w rozczarowujący i frustrujący sposób, pozostawiając przyszłość obecnego zespołu pod znakiem zapytania.
„[It’s] To rozczarowujące, że tu jestem” – powiedział dyrektor generalny Kyle Dubas w swoim przemówieniu otwierającym poniedziałkową konferencję prasową.
„[I] Czuję, że grupa ma wielką szansę na kontynuację tej wiosny i niestety nie radzimy sobie tak dobrze, jak wszyscy byśmy chcieli. To kolejna trudna lekcja dla nas wszystkich. całej organizacji”.
Uczucie rozczarowania było wyczuwalne na całej planszy, a wielu graczy po prostu się do tego przyzwyczaiło.
„To nie jest miejsce, w którym chcesz być” – powiedział Morgan Riley. Najdłużej grający zawodnik w drużynie.
„Spędzasz czas myśląc o rzeczach i przetwarzając je. Wydaje się to bardzo znajome, ale każdego roku wydaje się trochę inne.”
Przed tym rokiem Leafs byli o jedno zwycięstwo od awansu do playoffów w każdym z ostatnich pięciu sezonów, ale po prostu nie mogli przezwyciężyć garbu.
Pomimo tego, że ostatecznie udało się to w tym roku, kierownictwo Leafs znalazło się w punkcie wyjścia, a pytania krążyły wokół tego, czy podstawowa grupa graczy zespołu ma to, czego potrzeba, aby wygrywać na najwyższym poziomie.
Dubas do tej pory opierał się pokusie rozmontowania tak zwanej „rdzennej czwórki” Austona Matthewsa, Mitcha Marnera, kapitana Johna Tavaresa i Williama Nylandera, ale dzisiaj zasugerował, że jest otwarty na zrobienie wszystkiego, co poprawi drużynę przed następnym sezonem. .
„Wiosną, latem i do przyszłego października jestem zainteresowany zrobieniem czegokolwiek, po bardzo dokładnej ocenie… z naszą grupą tutaj, co dałoby nam większe szanse na zdobycie Pucharu Stanleya” – powiedział Dubas.
„Więc nie zamierzam niczego zdejmować ze stołu i myślę, że wszystko należy wziąć pod uwagę”.
Jedną z najważniejszych decyzji Dubasa będzie to, czy przedłużyć kontrakt z Matthewsem, który zdobył Hart Trophy w zeszłym sezonie jako najlepszy zawodnik ligi po zdobyciu 60 bramek, ale nie był w stanie w ogóle trafić do siatki podczas drugiej rundy Leafs. seria przeciwko Panterom.
Wolnym agentem zostanie pod koniec przyszłego sezonu, ale już dziś dał do zrozumienia, że chce zostać w Toronto na dłużej.
„Zamierzam tu być” – powiedział Matthews, dodając, że podpisanie przedłużenia kontraktu jest czymś, co ma nadzieję, że uda się sfinalizować przed rozpoczęciem następnego sezonu.
„Myślę, że to ważne i wszystko ułoży się w odpowiednim czasie i [I’ll] Po prostu stamtąd. Ale jeśli chodzi o wszystko inne, tak jak powiedziałem wcześniej, bardzo lubię tutaj grać. To prawdziwy zaszczyt”.
Nylander, który miał w tym roku przełomowy sezon dla Leafs, również zostanie wolnym agentem w 2024 roku, a utrzymanie go i Matthewsa nie będzie tanie. Ale powiedział też, że ma nadzieję, że może zostać w Toronto i nadal konkurować z tą podstawową grupą.
„Uwielbiam to tutaj” – powiedział Nylander. „Nie chcę być nigdzie indziej i właśnie tam chcę wygrać. Chcę, żebyśmy wypróbowali to tak długo, jak to możliwe. „
Umowa Dubas, przyszłość tego, jak
Duże ruchy poza sezonem mogą dotyczyć nie tylko składu, ale także sztabu szkoleniowego i samego front office.
Trener Sheldon Cave poprowadził drużynę do serii udanych sezonów regularnych, a przechodząc przez pierwszą rundę, zrobił coś, czego trener Leafs nie zrobił od czasu Pata Quinna, ale jego przyszłość w drużynie wciąż jest niepewna.
Dubas, który mianował Keefe w 2019 roku, powiedział, że wierzy, że sztab trenerski dokonał dobrych zmian podczas play-offów, ale dodał, że przed podjęciem decyzji, czy Keefe otrzyma własne przedłużenie, należy przeprowadzić „pełną ocenę”. .
Ale najbardziej paląca decyzja zespołu poza sezonem będzie dotyczyć samego Dubasa. Jego kontrakt wygasł z końcem tego sezonu i nie wiadomo, czy wróci.
Decyzja pozostaje w rękach właściciela Leafs i prezesa zespołu Brendana Shanahana, ale Dupas powiedział dzisiaj, że wciąż decyduje, czy chce wrócić.
„[I’ve] Był tu w dobrych i długotrwałych stosunkach [Shanahan] i jego właściciele. „Będę z nimi rozmawiał w najbliższych dniach” – powiedział.
Ale może co ważniejsze, [I’ll] Porozmawiaj z moją żoną i naszą rodziną dziś wieczorem i jutro i zobacz, gdzie jesteśmy jako rodzina i jak chcemy, żeby wszystko się potoczyło.
Dubas mówi, że miniony rok był trudny dla jego rodziny i nie podejmie decyzji o swojej przyszłości, dopóki z nimi nie porozmawia.
„Właśnie dowiedziałem się w ciągu ostatnich kilku dni, że był to dla nich bardzo wyczerpujący rok i jest to oczywiście dla mnie bardzo ważne, więc przejdziemy przez to wszystko i wszyscy podejmiemy decyzję i pójdziemy stamtąd”.
Dubas dodał, że jeśli nie wróci, zajmie to trochę czasu wolnego i nie dołączy do żadnej innej franczyzy.
„Z pewnością nie mam w sobie siły, by iść gdziekolwiek indziej” – powiedział.
„Więc albo jest tutaj, albo poświęci trochę czasu na ponowną kalibrację i przemyślenie”.
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
