Statek kosmiczny, znany jako Odyseusz, jest obecnie w drodze na Księżyc, wyruszając w ośmiodniową podróż, której lądowanie zaplanowano na czwartek, 22 lutego. Odyseusz przewozi łącznie dwanaście ładunków, w tym sześć ładunków przeznaczonych do celów naukowo-badawczych NASA. I sześć ładunków komercyjnych. Ładunki te obejmują szereg tematów, w tym interakcje pióropusza z powierzchnią, pogodę kosmiczną, radioastronomię, techniki precyzyjnego lądowania oraz węzeł komunikacyjny i nawigacyjny, którego celem jest rozwój przyszłych autonomicznych technologii nawigacji.
W ramach programu NASA Commercial Lunar Payload Services misja ma na celu dostarczenie ładunków naukowych na powierzchnię Księżyca. Źródło: SpaceX
Misja jest kamieniem milowym zarówno dla SpaceX, jak i Intuitive Machines, a także dla NASA, która w ramach programu CLPS zapłaciła firmie Intuitive Machines około 118 milionów dolarów. To druga misja księżycowa wystrzelona w ramach programu CLPS po tym, jak misja Peregrine firmy Astrobotic nie dotarła na Księżyc z powodu wycieku napędu w zeszłym miesiącu.
Oczekuje się, że lądownik Nova-C wyląduje w pobliżu krateru Malapert A, w pobliżu południowego bieguna Księżyca. Lądownik będzie wykorzystywał jako paliwa ciekły tlen i ciekły metan, które są trudne do przechowywania, ale bardzo wydajne. Lądownik wykona kilka manewrów, aby dostosować swoją trajektorię i wprowadzić się na 100-kilometrową orbitę Księżyca, zanim podejmie próbę ostatecznego lądowania. Lądownik będzie musiał zmniejszyć prędkość o około 1800 metrów na sekundę, a na ostatnich dziesięciu kilometrach zwolnić do jednego metra na sekundę.
Oczekuje się, że lądownik Nova C wyląduje na południowym biegunie Księżyca, w pobliżu krateru Malabert. Źródło: SpaceX
Sukces firmy oznacza, że od 1972 roku pierwszy amerykański statek kosmiczny wylądował na Księżycu i jest to pierwsze osiągnięcie specjalnie opracowanego statku kosmicznego lądującego na księżycowej glebie. Co więcej, misja ta posłuży jako demonstracja możliwości lądownika Nova-C, specjalistycznej klasy lądownika księżycowego zaprojektowanego przez Intuitive Machines do przenoszenia małych komercyjnych ładunków na powierzchnię Księżyca.
Misja jest częścią szerszej kampanii NASA Artemis, której celem jest powrót ludzi na Księżyc do 2028 roku i zapewnienie tam trwałej obecności. NASA planuje wykorzystać program CLPS do wysłania na Księżyc wielu misji robotycznych, wyposażonych w różne instrumenty naukowe i demonstracje technologiczne, w celu przygotowania się do eksploracji człowieka. Program CLPS ma również na celu promowanie rozwoju komercyjnego rynku księżycowego oraz zachęcanie do innowacji i konkurencji w przemyśle kosmicznym.
poszerza się
Start i lądowanie lądownika Nova-C będzie transmitowane na żywo w NASA+, NASA TV, aplikacji NASA i na stronie internetowej agencji. Opinia publiczna może również zadawać pytania w mediach społecznościowych, korzystając z hasztagu #AskNASA
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
