SpaceX wprowadza na rynek sprzęt do badania skutków zdrowotnych podróży kosmicznych

Ambitnym celem Elona Muska w SpaceX jest uczynienie ludzkości gatunkiem wieloplanetarnym. Chociaż zaledwie dziesięć lat temu mógł to być postrzegany jako naciągany pomysł, Musk raz po raz udowodnił, że pesymiści się mylili, zwłaszcza z niesamowitą technologią, którą SpaceX zapoczątkował w stosunkowo krótkim czasie.

Weźmy na przykład kroki firmy w dziedzinie techniki lotniczej. Tradycyjnie rakieta jest prawdopodobnie jednym z najdroższych aspektów lotów kosmicznych i, jak na ironię, jedną z niewielu części, które nie były ponownie używane od wielu dziesięcioleci. To sprawiło, że lot kosmiczny był niezwykle kosztowny, ponieważ każdy lot wymagałby użycia (i ewentualnej utylizacji) rakiety wartej wiele milionów dolarów. Jednak SpaceX rozwiązało ten problem za pomocą Sokół 9Dwustopniowa rakieta wielokrotnego użytku zaprojektowana i zbudowana przez SpaceX do niezawodnego i bezpiecznego transportu ludzi i ładunków na orbitę okołoziemską i poza nią. […] Falcon 9 to pierwsza na świecie rakieta klasy orbitalnej wielokrotnego użytku. Możliwość ponownego wykorzystania pozwala SpaceX modyfikować najdroższe części rakiety, co z kolei obniża koszt dostępu do kosmosu”. wada.

Dzięki ogromnemu portfolio udanych lotów i zakończonych misjach, które dają pewność, że skalowalne podróże kosmiczne są rzeczywiście osiągalne, SpaceX, we współpracy z NASA, przechodzi do następnego kroku: zrozumienia elementu ludzkiego w długoterminowych podróżach kosmicznych, a być może na Marsa i poza.

Jeszcze w tym tygodniu SpaceX będzie (jeśli pozwalają na to warunki) początek Misja Cargo Resupply Services (CRS) na Międzynarodową Stację Kosmiczną, przewożąca niezbędne materiały do ​​głębszego badania ludzkiego zdrowia w kosmosie. „Próby wdrożeniowe” obejmują badanie dotyczące ochrony zdrowia kości za pomocą roślinnych produktów ubocznych [and] Testowanie metody monitorowania zdrowia oczu załogi, m.in. badanie pomysłowości robotów i wpływu przestrzeni na materiały budowlane.

Pod względem zdrowia kości Leczenie zapalenia stawów zależnego od zapalenia stawów (READI) Badanie ma na celu zbadanie „wpływu mikrograwitacji i promieniowania kosmicznego na wzrost tkanki kostnej oraz sprawdzenie, czy bioaktywne metabolity i substancje, takie jak przeciwutleniacze, które powstają podczas rozkładu żywności, mogą chronić kości podczas lotu kosmicznego”. Jak pokazano w badaniu strona„Podczas pobytu w kosmosie astronauci wykazali utratę gęstości mineralnej kości w odcinku lędźwiowym kręgosłupa, miednicy i kości udowej. Naukowcy uważają, że brak grawitacji jest głównym czynnikiem odpowiedzialnym za to zjawisko”. Rzeczywiście, „Ochrona zdrowia członków załogi przed skutkami mikrograwitacji ma kluczowe znaczenie dla powodzenia przyszłych długoterminowych misji kosmicznych. Badanie to może poprawić zrozumienie fizycznych zmian, które powodują utratę kości i zidentyfikować potencjalne środki zaradcze”. Naukowcy uważają, że inne technologie, które kiedyś były opracowywane przez wojsko lub NASA, ale obecnie są głównym nurtem dla cywilów, mogą również pomóc w identyfikacji ważnych metod leczenia utraty kości na Ziemi.

Jeśli chodzi o zdrowie oczu, diagnoza siatkówkowa Badanie „testuje, czy małe urządzenie wykorzystujące światło może robić zdjęcia siatkówki astronautów w celu udokumentowania rozwoju problemów ze wzrokiem znanych jako zespół nerwowo-oczny związany z przestrzenią kosmiczną (SANS).” Zasadniczo protokół obejmuje użycie „dostępnej w handlu soczewki zatwierdzonej do rutynowego użytku klinicznego, która jest lekka, ruchoma i nieinwazyjna”, która może dostarczać filmy i obrazy do wykrywania SANS. Dr Jürgen Drescher z Niemieckiego Centrum Lotnictwa Kosmicznego (DLR) wyjaśnia: „SANS występują u ponad dwóch trzecich astronautów i uważa się, że są one związane z przedłużoną ekspozycją (30 dni lub więcej) na mikrograwitację. […] Obecnie problemy ze wzrokiem, które mogą wynikać z SANS, są łagodzone poprzez zapewnienie członkom załogi okularów lub soczewek kontaktowych. Wieloletnie misje na Marsa mogą zaostrzyć te objawy, a do diagnostyki obrazów siatkówki potrzebne jest przenośne urządzenie. Ponieważ jest opracowywana dla kosmosu, ta przenośna technologia może zapewnić diagnostykę w odległych i ekstremalnych środowiskach na Ziemi przy niskich kosztach. Mobilne biomedyczne urządzenia diagnostyczne, takie jak to, mają potencjał, aby stać się narzędziem umożliwiającym ludzką eksplorację kosmosu i zrównoważonym modelem opieki zdrowotnej na Ziemi. „

Wcześniej w tym miesiącu pisałem o tym, jak NASA rekrutuje do swojego nowego programu CHAPEA, który obejmuje misje symulujące roczne pobyty na Marsie. Wszystkie te inicjatywy są częścią większego wysiłku, aby zrozumieć, w jaki sposób podróże kosmiczne wpływają na ludzkie ciało i jakie aspekty należy wziąć pod uwagę w przyszłych misjach komercyjnych i naukowych.

Ponieważ firmy takie jak SpaceX raz po raz udowadniają, że podróże kosmiczne głównego nurtu i życie na wielu planetach mogą rzeczywiście być w sferze możliwości, ciągłe wysiłki, takie jak wspomniane powyżej badania, mają kluczowe znaczenie dla zapewnienia bezpieczeństwa i zdrowia przyszłych członków załogi. przyszłe pokolenia.