Lądownik księżycowy Odysseus firmy Intuitive Machines podczas swojego imponującego lądowania w zeszłym tygodniu pokonał szereg przeszkód, w tym jedną lub więcej złamanych nóg.
W czwartek (22 lutego) 4,3-metrowy łazik Odysseus zatrzymał się na szarej ziemi w pobliżu południowego bieguna Księżyca, upamiętniając pierwsze amerykańskie lądowanie na Księżycu od czasu misji Apollo 17 w 1972 roku.
Ale lądowanie Odyseusza było trochę trudne. Z powodu problemu ze sprzętem nawigacyjnym sześcionożny lądownik wylądował szybciej, niż oczekiwano, na skrawku księżycowego terenu położonego wyżej niż docelowa strefa lądowania.
„Uderzyło nas to mocniej i w pewnym sensie ześlizgnęliśmy się z drogi” – powiedział Steve Altemus, dyrektor generalny i współzałożyciel Intuitive Machines, powiedział dzisiaj (28 lutego) na konferencji prasowej.
Dodał: „Podwozie przejęło większość ładunku i złamaliśmy jedną lub dwie golenie podwozia”.
Powiązany: Lądownik księżycowy Odysseus firmy Intuitive Machines przesyła do domu pierwsze zdjęcia z powierzchni Księżyca
Odyseusz siedział wyprostowany przez około dwie sekundy na ziemi o nachyleniu około 12 stopni. Następnie lądownik zaczął się przewracać, aż w końcu zatrzymał się około 30 stopni od poziomu, powiedział Altimus. Jest podtrzymywany nieco nad ziemią przez jeden ze zbiorników lub inne elementy wyposażenia.
To podejście było dalekie od ideału. Uniemożliwiło to Odyseuszowi użycie anteny o dużym wzmocnieniu do komunikacji z Ziemią i umieściło jego górny układ słoneczny w cieniu. Jednak firma Intuitive Machines wykorzystała sytuację najlepiej, wysyłając do domu obrazy i dane naukowe za pomocą anten Odysseusa o niskim wzmocnieniu.
Dzisiaj po raz pierwszy obejrzeliśmy niektóre z tych zdjęć. Na jednym z nich widać moment lądowania, wyraźnie widać złamaną nogę do lądowania.
„To zdjęcie przedstawia podporę lądownika Odysseus wykonującą swoje główne zadanie, którym jest absorpcja pierwszego kontaktu z powierzchnią Księżyca w celu utrzymania bezpieczeństwa misji. Tymczasem silniki lądownika na ciekły metan i ciekły tlen nadal się dławią, zapewniając stabilność. Firma uważa, że oba poglądów pochodzi z artykułu „To zdjęcie umożliwiło Odyseuszowi delikatne oparcie się o powierzchnię Księżyca, zachowując jednocześnie możliwość zwracania danych naukowych” – napisano w artykule Intuitive Machines. Opublikowano w X Today To podkreśliło zdjęcie.
W innym dzisiejszym poście na X firma Intuitive Machines udostępniła selfie zrobione przez Odyseusza wczoraj (27 lutego).
„Poprzednie próby przesłania zdjęć z lądowania i w kolejnych dniach zwracały obrazy bezużyteczne. Po pomyślnym przesłaniu obrazu na Ziemię kontrolerzy lotu otrzymali dodatkowe informacje o lokalizacji Odyseusza na powierzchni Księżyca”. Firma napisała.
Zdjęcia te mogłyby zostać uzupełnione oszałamiającym i bezprecedensowym materiałem przedstawiającym zeejście Odyseusza z powierzchni Księżyca, gdyby w dniu lądowania wszystko poszło idealnie.
Statek kosmiczny przewoził ładunek o nazwie EagleCam, który został zbudowany przez studentów Uniwersytetu Lotniczego Embry-Riddle. System kamer zaprojektowano tak, aby można go było rozmieścić na wysokości około 30 metrów, a następnie rejestrować obrazy z ostatniej fazy opadania. Jednak zespół misji zdecydował się pozostawić EagleCam na pokładzie ze względu na problemy nawigacyjne z Odyseuszem.
Ultimus powiedział, że dzisiaj wreszcie wdrożono EagleCam. Obecnie znajduje się około 4 metrów od Odyseusza, ale z urządzenia nie nadeszły jeszcze żadne zdjęcia. Zespół EagleCam pracuje nad problemem, „więc zobaczymy, co stanie się w przyszłości” – powiedział Altimus.
EagleCam to jeden z 12 ładunków znajdujących się na pokładzie Odyseusza, który został wystrzelony na pokładzie rakiety SpaceX Falcon 9 15 lutego. Sześć z tych ładunków to eksperymenty naukowe lub demonstracje technologiczne, które NASA umieściła na pokładzie w ramach programu Commercial Lunar Payload Services (CLPS).
Urzędnicy NASA powiedzieli, że agencja uzyskała dane ze wszystkich pięciu instrumentów zasilanych energią elektryczną. (Drugi to pasywny układ reflektorów laserowych zaprojektowany, aby pomóc innym statkom kosmicznym w nawigacji.)
„Wszyscy jesteśmy bardzo podekscytowani faktem, że mamy dużo danych z powierzchni Księżyca” – powiedziała Sue Lederer, naukowiec projektu CLPS w Johnson Space Center w Houston, należąca do NASA, powiedziała dzisiaj podczas konferencji prasowej.
Ten przepływ danych zostanie dzisiaj wyłączony, kiedy Intuitive Machines wyłączy Odyseusza – znanego jako Odie – przed długą, zimną księżycową nocą. (Księżycowi potrzebny jest około 27 ziemskich dni, aby obrócić się wokół własnej osi, zatem każda noc księżycowa trwa około dwóch tygodni.)
Przewidywano, że misja powierzchniowa Odyseusza potrwa tylko około tygodnia. Zatem nadchodząca noc może zabić lądownik, niszcząc jego elektronikę i baterie, ale może nie.
„Pokonywaliśmy także wyzwanie za wyzwaniem, nie wiedząc, że uda nam się go pokonać, a on jest małym, nerwowym facetem” – powiedział Lederer. „W tym momencie mam zaufanie do Audi. To było niewiarygodne”.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
