Na krótkiej liście ogłoszonej dorocznej Nagrody Literackiej Bookera znalazły się dwie debiutanckie powieści spośród sześciu finalistów.
Powieści z Kanady, Irlandii, Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii, poruszające tematykę rodzin, społeczności i świata pogrążonego w kryzysie, tworzą szóstkę finalistów prestiżowej Nagrody Bookera w dziedzinie beletrystyki.
Ogłoszona w czwartek krótka lista kandydatów do nagrody w wysokości 50 000 funtów (61 400 dolarów) obejmuje absurdalną alegorię kanadyjskiej pisarki Sarah Bernstein „Studium posłuszeństwa”; Jeśli przeżyję, autorstwa amerykańskiego pisarza Jonathana Escoffery’ego, to zbiór powiązanych ze sobą historii o jamajskiej rodzinie w Miami; oraz powieść historyczna amerykańskiego pisarza Paula Hardinga, zdobywcy nagrody Pulitzera „This Other Eden”, oparta na prawdziwej międzyrasowej społeczności wyspiarskiej w XIX wieku.
Na krótkiej liście znalazło się dwóch irlandzkich pisarzy: Paul Lynch, piszący o postdemokratycznej dystopii, Prophet Song; oraz Paul Murray za tragiczną sagę rodzinną The Bee Sting.
Finalistów uzupełnia Western Lane brytyjskiej autorki Chetny Maru, opowieść o młodym sportowcu zmagającym się z rodzinną tragedią.
Do nagrody nie zakwalifikowali się najsłynniejsi autorzy spośród 13 ogłoszonych w zeszłym miesiącu półfinalistów, Irlandczyk Sebastian Barry i Malezyjczyk Tan Tuan Eng.
W zeszłym roku nagrodę zdobył Shihan Karunatilaka za „Siedem księżyców Maali Almeidy”, satyrę o życiu pozagrobowym, której akcja rozgrywa się podczas brutalnej wojny domowej na Sri Lance.
Kanadyjska autorka Essie Edugyan, przewodnicząca jury, stwierdziła, że książki zawierają „horror”, ale także „przyjemności, smutki, radości i kondolencje”.
Odzwierciedla także bardzo ponury świat, jak zauważył jeden z sędziów, James Shapiro, badacz Szekspira.
„Przeczytaliśmy sporo powieści o Covid, przeczytaliśmy sporo powieści dystopijnych, przeczytaliśmy sporo mrocznych powieści” – powiedział Shapiro. „Niektóre doskonałe powieści zdają się odzwierciedlać ponure czasy, w których niewątpliwie żyjemy” – stwierdził.
Dodał: „Zwracamy się do kreatywnych pisarzy, aby głębiej przyjrzeć się kryzysom, przed którymi stoimy”.
Jury składające się z Edogyana, Shapiro, aktora i reżysera Adjoi Andoha, poetki Mary Jean Chan i komika Roberta Webba przeczytało 163 powieści, aby wyłonić grupę finalistów ze świeżymi głosami.
Obie powieści „If I Survive You” i „Western Lane” są pierwszymi powieściami.
Organizatorzy Bookera twierdzą, że wszyscy autorzy otrzymali pochwały i nagrody, nawet jeśli ich nazwiska nie były dobrze znane.
„To nie są autorzy anonimowi” – powiedziała Gaby Wood, dyrektor naczelna Fundacji Nagrody Bookera. „Nie są znani z Nagrody Bookera”.
Wśród sześciu autorów znajdują się dwie kobiety i czterech mężczyzn – z których trzech, nawiasem mówiąc, ma na imię Paul.
Tegoroczny zwycięzca zostanie ogłoszony 26 listopada podczas ceremonii w Londynie. Nagroda Bookera, ustanowiona w 1969 r., przyznawana jest powieściom z dowolnego kraju opublikowanym w Wielkiej Brytanii i Irlandii.
„Gracz. Introwertyk. Rozwiązujący problemy. Twórca. Myśliciel. Przez całe życie ewangelista żywności. Orędownik alkoholu.”
