Dunedin, Floryda – Technicznie rzecz biorąc, Toronto Blue Jays nie zakończyli jeszcze swojego składu na dzień otwarcia. W sposób, w jaki opisał to menedżer Charlie Montoyo, rywalizacja o kilka otwartych miejsc do gry trwa nadal i wciąż jest dostępna rola na ławce – nawet po wymianie, która wysłała Reese McGuire do Chicago White Sox dla kolegi z drużyny Zacka Collinsa.
Ale poza nieoczekiwanymi sytuacjami, kluczowe elementy tego zespołu są już na swoim miejscu.
Znaczenie Alejandro Kirka w defensywie przeciwko Blue Jays rośnie dopiero po odejściu McGuire’a, który pracował z miotaczami z Toronto przez ostatnie cztery sezony. Greg Bird wciąż ma dobrą pozycję, aby zająć ostatnie wolne miejsce dla 40-osobowego składu i zdobyć rolę ławki. W sprawie Środki przeciwbólowe walczą o pozostałe punkty bykaTe decyzje nie zmienią zasadniczo wyglądu tego zespołu.
Teraz wiemy, jak wyglądają Toronto Blue Jays. Najbardziej ekscytujące pytania dotyczą tego, jak rozmieścić graczy.
Na tym froncie handel McGuire-for-Collins stanowi subtelną, ale ważną zmianę. Chociaż obaj są 27-latkami, którzy łowią z lewej strony, ich profile jako graczy są bardzo różne. Tam, gdzie jego rękawica jest największą siłą McGuire’a, Blue Jays jest tym, co najbardziej interesuje rakietę Collinsa. Jego doświadczenie za szachownicą jest oczywiście atutem, ale może w końcu wykorzystać go bardziej jako uderzającego lub ustawiającego.
Chociaż Collins ma żywotność OPS zaledwie 0,645, niektóre z jego kluczowych liczb sugerują, że ma bardziej ofensywną przewagę. W swojej karierze ma wskaźnik lufy 11,4 procent, średnią prędkość wyjściową 91,1 mil na godzinę i maksymalną prędkość wylotową 109,9 mil na godzinę – wszystko to powyżej McGuire’s. W drużynie, która mocno przechyla się na prawo, ich lewa rakieta ma szansę udowodnić swoją przewagę. Jeśli nie, koszt przejęcia był skromny, aby już i tak głębokie przedsiębiorstwo mogło nadrobić zaległości.
Defensywnie, niektórzy w branży uważają Collins za poniżej średniej. Ale kiedy Kirk nadal rozwijał się za zarządem, stał się jeszcze ważniejszą częścią planów obronnych Blue Jays. Z jednym godnym uwagi wyjątkiem, Blue Jays z pewnością połączyli Kirka ze wszystkimi swoimi miotaczami tej wiosny, starając się zbudować intymność.
„Dlatego lubimy, gdy wszyscy łapią wszystkich”, powiedział menedżer Charlie Montoyo w niedzielę rano, zanim umowa została sfinalizowana. „Tak właśnie wydarzyło się tej wiosny i każdy dostał każdego miotacza z wyjątkiem Daniego Janssena, który jako jedyny dostał (Hyun Jin) Ryo”.
Blue Jays zyskały pewną elastyczność w handlu: Collins ma opcje drugorzędne, podczas gdy McGuire nie. Collins ma szansę na zerwanie obozu z drużyną, ale 1 maja składy zmniejszą się z 28 do 26. Będą mieli elastyczność, aby wysłać Collinsa do Pałacu, jeśli to pomoże w nadchodzących tygodniach.
Oczywiście pojawia się również pytanie, w jaki sposób Blue Jays wykorzystują swoich obecnych graczy, a niedzielny skład zapewnił trochę jasności. Wcześniej w tym tygodniu Vladimir Guerrero Jr. strzelał na dwóch dołkach, ale Blue Jays w niedzielę sprowadziło go z powrotem na trzecie miejsce w składzie i biegało po bazach jak cios z przodu.
W pierwszej połowie biegał Guerrero Jr. Przez znak stopu na trzeciej bazie strzelił gola od samego początku w rzucie Yankees, ku uciesze fanów Blue Jays na TD Ballpark.
Następnie Guerrero Jr. wyjaśnił, że nigdy nie widział trenera trzeciej bazy, Luisa Rivery, który kazałby mu zwolnić. Ale niezależnie od tego: po kradzieży bazy w sobotę 23-latek wyraźnie dobrze się porusza.
„Fizycznie czuję się dużo lepiej”, powiedział Guerrero Jr. przez tłumacza Hectora LeBrona po wygranym 7-5 z Yankees. „Czuję się szybciej. Potrafię zarządzać zasadami o wiele lepiej niż w zeszłym roku. Fizycznie czuję się teraz bardzo, bardzo dobrze.”
Blue Jays zamierzają być agresywni w bazach w 2022 roku, a tacy jak Bo Bichette i Raimel Tapia będą regularnie kraść bazy. Po 48-osobowym sezonie w 2021 roku widać wyraźnie, że Guerrero Jr. Jest lepszym bijatykiem niż głównym biciem, ale to nie znaczy, że nie może biegać więcej, jeśli chce.
„To jedyna rzecz, która definiuje Vlada Guerrero”, powiedział Montoyo. „Może mieć 30-30 lat (gracz), jeśli spróbuje. Mówię ci. Ludzie nie myślą, że jest szybki. Nie chcemy, żeby miał 30-30, ale 30-10? albo 4-10. On może to zrobić.
Jeśli chodzi o kolejność odbijania, Blue Jays uważają, że ich zawodnicy mają się lepiej, jeśli czują się komfortowo w różnych warunkach. A po roku, w którym Montoyo użył innego dowództwa 133, by uderzyć, czasy singli wyraźnie minęły.
A co do preferencji Guerrero Jr.?
– To nie ma znaczenia – powiedział. „Chcę po prostu być w składzie. Nie ma znaczenia, gdzie menedżer mnie umieści, wyjdę i wykonam swoją pracę.”
W 2021 roku, kiedy Guerrero Jr. 48 startów u siebie w drodze na drugie miejsce w MVP, trzecie miejsce zajął 135 razy. Gdy nie trafiał na trzecie miejsce, był najczęściej drugi (18 gier), następnie piąty (siedem gier), a następnie sprzątający (jeden).
Jak będzie wyglądał ten upadek w 2022 roku, dopiero się okaże. To, czy dalej biegnie w ten sposób, jest również kwestią drugorzędną. Najważniejsze ze wszystkich: w miarę zbliżania się sezonu najważniejszy gracz w Blue Jays czuje się silny i szybki.
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
