Pascal Siakam walczył o miejsce w hierarchii Raptorów: „Nigdy nie czułem się jak mężczyzna”

Pascal Siakam pomóż Toronto Raptors Swoje pierwsze mistrzostwo zdobył w 2019 roku, a w 2020 roku zrobił kolejny krok naprzód, zdobywając tytuły drugiej drużyny w NBA. W tym momencie wydawało się, że Siakam ugruntował swoją pozycję jako gracz franczyzy w Toronto, ale sezon 2021 nie przebiegał zgodnie z planem. Raptors przegapił play-offy, a wszystkie jego wyniki, zbiórki i strzały spadły.

W rozmowie z Sopan Deb z New York TimesSiakam mówił o frustracjach ostatniego sezonu. Krótko mówiąc, nie był pewien swojego miejsca w organizacji Raptors.

„Dla mnie w tym momencie, kiedy zacząłem stawać się tą osobą, po prostu czułem, że nie było zbyt wiele połączenia, szczerze mówiąc” – powiedział. „I to była jedyna rzecz, którą naprawdę czułem. To było jak:” Mamy dla ciebie maksymalny kontrakt, ale czy to ty jesteś facetem?” „Myślę, że to jest coś, z czym się zmagałem”.

Siakam kontynuował: „Oczywiście Kyle [Lowry] Był tam, będąc strażnikiem. Kyle zawsze był dla mnie największym raptorem wszech czasów. Myślę, że zawsze mówił: „Byłem tym facetem”. Miałem kontrakt, ale tak naprawdę nigdy nie czułem się tym facetem, szczerze mówiąc”.

W pewnym sensie problemy Siakamu rozwiązały się same. Zostaw Laurie Raptors na Miami ciepło To jest poza sezonem. Jego cień nie kładł się już nad obecnymi młodymi graczami. Ale wraz z jego nieobecnością pojawiły się nowe problemy. Kuźni Raptory Scotty Barnes Numer 4 w klasyfikacji generalnej stworzył impas w centrum frontu Toronto. Siakam był uwikłany w plotki o handlu poza sezonem, chociaż niewiele osób wskazało, że Toronto jest bliskie zawarcia umowy.

W końcu los Siakama będzie zależał od jego występu. Jeśli chce być twarzą marki w Toronto, będzie musiał grać jak on sam w 2020 roku. Siakam strzelił ponad 36 procent zza łuku w 2019 i 2020 roku, ale w zeszłym sezonie liczba strzałów była rozłożona w całej lidze, spadł poniżej 30 proc. Wydaje się, że przeciwna obrona rozwiązała jego ruch obrotowy, co zmusi go do zróżnicowania umiejętności kierowcy.

Powrót The Raptors do Toronto po grze w Tampie powinien pomóc, ale to nowa era w historii serii. Raptors próbują wymyślić, jak będzie wyglądać ich następna drużyna rywali, a jeśli Siakam chce poprowadzić tę drużynę, będzie musiał udowodnić, że jest tego wart.