Elise Haynes Najnowszy flagowy teleskop NASA jest wciąż w pierwszym roku nauki, ale agencja nie tylko ciężko pracuje nad zbudowaniem swojego następcy – zaczęła także planować następcę następnej misji.
W listopadzie 2021 r. A.J dokument umowny Wyprodukowany przez Wydział Astrofizyki Amerykańskiej Narodowej Akademii Nauk w NASA, aby skoncentrować swoje wysiłki Rumuński Teleskop Kosmiczny Nancy Gracektórego celem jest wystrzelenie w połowie lat 20. Ale raport wezwał również NASA do rozpoczęcia kolejnej flagowej misji astrofizycznej, którą zaleciłby teleskop kosmiczny obserwujący światło podczerwone i ultrafioletowe, który mógłby szukać przestrzeni nadającej się do zamieszkania. planety zewnętrzne oznaki życia na nich.
Teraz NASA dała pierwsze spojrzenie na to, jak będzie wyglądać ta misja. Na razie będzie znane jako Habitable Worlds Observatory, Mark Clampin, dyrektor Wydziału Astrofizyki NASA, powiedział podczas prezentacji w poniedziałek (9 stycznia) na 241. spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Astronomicznego, które odbyło się w tym tygodniu w Seattle i online. .
Powiązany: Najlepsze zdjęcia wszechczasów wykonane przez Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (galeria)
Po pierwsze, pomimo nazwy i celu, NASA uważa projekt za misję astrofizyczną, powiedział Clampin. Aby wypełnić swoją misję poszukiwania życia, Obserwatorium Habitable Worlds będzie musiało być ultrastabilnym teleskopem z potężnym teleskopem. chronograf, instrument, który pozwala naukowcom badać słabe obiekty, takie jak skaliste planety, w pobliżu jasnych obiektów, takich jak gwiazdy. Ale to potężna kombinacja także dla astrofizyków.
„Chociaż możesz na początku spojrzeć na to i powiedzieć:„ Cóż, to jest misja egzoplanet ”, tak nie jest; to obserwatorium” – powiedział Clampin.
Dokument National Academies of Sciences, nazwany „Decadal Survey”, wskazywał również, że NASA powinna wykorzystywać małe misje do opracowywania technologii obserwacji w zakresie rentgenowskim i dalekiej podczerwieni, które mogłyby zostać wykorzystane w dwóch dużych misjach teleskopów kosmicznych, które później powinny dołączyć do Observatory of Habitable Worlds, przynosząc więcej mocy do szerszego zakresu długości fal.
Najwyraźniej NASA nie chce, aby Obserwatorium Habitable Worlds było budowane jak obserwatorium Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (Webb czy JWST) zrobili to, przekraczając zarówno harmonogramy, jak i budżety, a efekty odbijały się na projektach agencji. Clampin zauważył, że agencja zbliży się do Habitable Worlds Observatory tak, jakby statek kosmiczny stanął przed ścisłym oknem startowym podyktowanym dynamiką Układu Słonecznego, tak jak często robią to planetarne misje naukowe.
Powiedział, że takie podejście powinno również chronić budżet projektu i utrzymywać agencję w kierunku dużych misji rentgenowskich i dalekiej podczerwieni. „Im szybciej to zrobię, tym szybciej będę mógł pomyśleć o kolejnych dwóch dużych obserwatoriach” – powiedział o Obserwatorium Habitable Worlds.
Na szczęście nowy teleskop wystartuje w znacznie mocniejszym obszarze technologicznym niż JWST: będzie opierał się bezpośrednio na pionierskim zwierciadle segmentowym JWST, a także potężnym chronografie, który będzie latał na rzymskim teleskopie kosmicznym, potwierdził Clampin.
Powiedział, że nowa misja będzie miała również wbudowany plan awaryjny. Obserwatorium Habitable Worlds, podobnie jak JWST, będzie unosić się około 1 miliona mil (1,5 miliona kilometrów) od Ziemi naprzeciw Słońca, w miejscu znanym jako Ziemia-Słońce. Punkt Lagrange’a 2 lub L2. Ale w przeciwieństwie do swojego sąsiada, przyszłe obserwatorium pewnego dnia skorzysta z automatycznych aktualizacji.
„Zaplanujemy również tę misję od pierwszego dnia, aby była zdatna do użytku” – powiedział Clampin. Decyzja ta będzie opierać się na sukcesie cenionych Kosmiczny teleskop Hubblektóry został najpierw uratowany, a następnie otrzymał potężne nowe narzędzia podczas pięciu wizyt astronautów, ostatnio w 2009 r. Podejście to skorzystałoby również na ogromnych inwestycjach komercyjnych w robotykę usługową, która Tworzenie historii w 2020 roku Kiedy komercyjny satelita przejął utrzymanie orbity starzejącego się satelity internetowego. (Hubble krąży zaledwie kilkaset mil nad Ziemią, więc astronautom stosunkowo łatwo jest się tam dostać. W tej chwili nie jest możliwe przeprowadzanie misji obsługi załogi aż do L2.)
„Za 10 lub 15 lat będzie wiele firm, które mogą świadczyć bardzo bezpośrednie usługi robotyczne w L2” – powiedział Clampin. „Daje nam to elastyczność, ponieważ oznacza, że niekoniecznie musimy osiągnąć wszystkie cele naukowe za pierwszym razem”.
NASA zwróci się do sektora komercyjnego o drugi ważny wkład, pojazd startowy. Wybranie tej trasy, powiedział Clampin, powinno zmniejszyć ograniczenia rozmiaru i wagi, które teleskop musi spełnić, aby oderwać się od ziemi.
Napięta dwutygodniowa sekwencja JWST, z ponad 300 potencjalnymi punktami niepowodzenia misji dla nawigacji, została przeprowadzona w celu dopasowania masywnego lustra teleskopu i osłony przeciwsłonecznej do szerokiej na 15 stóp (4,5 metra) rakiety Ariane V. Ale przyszłość rakiety są projektowane z dużo większą przestrzenią ładunkową. Na przykład, niebieskie pochodzenieNew Glenn Rocket został zaprojektowany do przenoszenia owiewki o szerokości 23 stóp (7 m). SpaceXWedług firm Starship będzie miał owiewkę o szerokości 30 stóp (9 metrów).
„Istnieje wiele firm komercyjnych, które prowadzą teraz bardzo duże rejsy i starty; bylibyśmy szaleni, gdybyśmy z nich nie korzystali” – powiedział Clampin. „Świetna aerodynamika dużych rakiet zapewnia elastyczność”.
Wyślij e-mail do Megan Bartels na adres [email protected] lub śledź ją na Twitterze @mbartelsMegan Bartel. Podążaj za nami na Twitterze @Spacedotcom i dalej Facebook.
