W Australii odkryto nowy gatunek krokodyla, który żył około 95 milionów lat temu, a naukowcy odkryli, że zjadł dinozaura jako ostatni posiłek.
Skamieniałości gatunków krokodyli po raz pierwszy odkryto w 2010 roku w pobliżu formacji Winton we wschodniej Australii, skalistym podłożu z okresu kredowego, kiedy większość znanych dinozaurów wędrowała po Ziemi.
Niektóre skamieniałości krokodyli zostały częściowo zniszczone, ale naukowcy zauważyli, że wewnątrz skamieniałości znajdowało się wiele małych kości należących do innego zwierzęcia. Teraz naukowcy z Australian Dinosaur Age Museum zidentyfikowali te mniejsze kości jako należące do dinozaura. Ich odkrycia zostały opublikowane w Piątek badań Gondwany.
Krokodyl słodkowodny, nazwany Confractosuchus sauroktonos, co oznacza „złamany zabójca dinozaurów”, miał ponad 8 stóp długości. Ale Matt White, współpracownik naukowy muzeum i główny badacz, powiedział, że mogło wzrosnąć jeszcze bardziej. Naukowcy nie byli pewni, w jaki sposób zginął krokodyl.
Zachowało się około 35% zwierząt. Stracił ogon i kończyny, ale jego czaszka była prawie kompletna. Następnie naukowcy wykorzystali zdjęcia rentgenowskie i tomografię komputerową, aby zobaczyć, jakie kości znajdowały się w szczątkach.
Wyniki pokazały, że szczątki należały do 4-funtowego, młodocianego ornitopoda, grupy roślinożernych dinozaurów, do których należały stworzenia o dziobach kaczych. Szczątki ornitopoda były również pierwszymi tego rodzaju znalezionymi w Australii, co wskazuje, że są to nowo odkryty gatunek.
To, co pozostało w żołądku krokodyla, to jedna kość ornitopoda „przecięta na pół”, a druga ze śladem ugryzienia tak silnym, że pozostawiono ślad na zębach. Doprowadziło to badaczy do przekonania, że Confructosuchus „albo zabił zwierzę od razu, albo wykopał je szybko po jego śmierci”.
„Chociaż Conractosuchus nie był specjalistą w jedzeniu dinozaurów, nie przeoczyłby łatwego posiłku, takiego jak maleńkie szczątki ornitopów znalezione w jego żołądku” – powiedział White.
Rodowy: Ten przodek aligatora odkryty w Wyoming pokazuje, jak stał się drapieżnikiem, którym jest dzisiaj
jeszcze: Zarodek dinozaura został znaleziony w skamieniałym jaju ponad 66 milionów lat temu
Odkrycia były „niezwykle rzadkie”, ponieważ istnieje bardzo niewiele konkretnych przykładów polowań na dinozaury, a odkrycie jest pierwszym dowodem na to, że krokodyle zjadały dinozaury w Australii. w sierpniu 2020 r., Naukowcy odkryli skamieniałości „krokodyli terrorystycznych”. Może zniszczyć duże, zębate dinozaury wielkości banana.
„Możliwe, że dinozaury stanowiły ważny zasób w kredowej sieci ekologicznej żywności” – powiedział White. „Ponieważ nie ma porównywalnych światowych okazów, ten prehistoryczny krokodyl i jego ostatnie posiłki będą nadal dostarczać wskazówek dotyczących związków i zachowań zwierząt, które przed milionami lat zamieszkiwały Australię”.
O czym wszyscy mówią? Zapisz się do naszego modnego biuletynu, aby otrzymywać najnowsze wiadomości dnia
Obserwuj Jordana Mendozę na Twitterze: @ jordan_mendoza5..
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
