Freddy Freeman wrócił do domu, do południowej Kalifornii i Los Angeles Dodgers.
Wolny agent najpierw i Dodgersi zgodzili się na sześcioletni kontrakt za 162 miliony dolarów, według osoby zaznajomionej z transakcją. Osoba ta rozmawiała z The Associated Press pod warunkiem zachowania anonimowości późnym wieczorem w środę, ponieważ ruch nie został jeszcze ogłoszony przez zespół.
Freeman został wybrany Piłkarzem Roku w National League 2020. Pierwszy baseman pomógł Atlanta Braves zdobyć czwarty z rzędu tytuł Premier League w zeszłym sezonie i pierwsze mistrzostwo świata od 1995 roku.
Założono, że Atlanta spróbuje zablokować Freemana, który nigdy nie grał dla innej drużyny. Ale żadna umowa nie została zawarta, zanim biznes zaczął się zamykać na początku grudnia, wtedy Braves sprzedali pierwszego kapitana All-Star Matta Olsona z Oakland i podpisali go w tym tygodniu na 168 milionów dolarów ośmioletniego kontraktu, oznaczając koniec długiej kadencji Freemana w Atlanta.
Teraz 32-latek zagra pięć razy w pobliżu miejsca, w którym dorastał w Orange County. Mieszka już w okolicy poza sezonem.
Freeman pochodzi z Fountain Valley, gdzie jako dziecko kibicował Los Angeles Angels.
Dodanie Freemana daje Dodgersom jeszcze bardziej imponujący skład. Dołączy do byłych MVP Mookie Betts i Cody’ego Bellingera, a także Trea Turner, Max Muncy i Justin Turner. Drużyna była już wśród najlepszych drużyn w Lidze Narodowej w zeszłym roku z 237 biegami u siebie i 5,12 punktami na mecz z 612 spacerami i OPS 0,759.
Freeman daje Dodgersom leworęczny kij w środku pola, aby zastąpić Cory’ego Seegera, który podpisał kontrakt z Texas Rangers jako wolny agent.
Muncy, leworęczny uderzający, który uderza pierwszego basemana, może przenieść się do drugiej bazy lub służyć jako wyznaczony uderzający, który staje się stałym elementem w NL w tym sezonie.
Muncie został wykluczony przez zeszłoroczny postsezon po tym, jak doznał kontuzji łokcia w kolizji początkowo ostatniego dnia sezonu zasadniczego. Menedżer Dave Roberts powiedział, że Muncy powinien być dostępny w dniu otwarcia 8 kwietnia, ale nie jest pewien, czy Muncy będzie początkowo gotowy do rozpoczęcia.
Jego kariera .295 hitter, Freeman przekroczył 20 znak osiem razy, z najwyższym w karierze 38 w 2019 roku. Ma w swoim CV dwa sezony 100-RBI i jeszcze trzy lata, kiedy prowadził ponad 90 wyścigów. Ma trzy nagrody Silver Slugger i Gold Glove za swoją pracę defensywną.
Freeman był drugim wyborem w Atlancie w 2007 roku i szybko przeszedł przez system farm. Został powołany we wrześniu 2010 roku, debiutując w lidze niecałe dwa tygodnie przed swoimi 21. urodzinami.
Freeman przejął kontrolę jako pierwszy starter w następnym roku, zajmując drugie miejsce w głosowaniu NL Rookie of the Year na kolegę z drużyny Braves, Craiga Kimbrela, osiągając 0,2282 z 21 osobami korzystającymi z domów i 76 RBI.
Od tego czasu Freeman jest niezłomny w drużynie Braves, nawet gdy odwieczny pretendent przeszedł bolesną pracę odbudowy po zdobyciu tytułu NL East w 2013 roku.
Freeman przetrwał cztery kolejne przegrane sezony, podczas gdy Atlanta odbudowała wyczerpany system rolniczy, ale zespół wyjaśnił, że jest to kamień węgielny reformy, podpisując ośmioletni kontrakt o wartości 135 milionów dolarów, który był najdłuższy i największy w historii franczyzy.
W 2018 roku, kiedy Freeman był otoczony nową obsadą obiecujących młodych gwiazd, takich jak Ronald Acuna Jr. i Ozzy Albis, Braves po raz kolejny wspięli się na szczyt NL East, aby rozpocząć nową passę dominacji w dywizji.
Freeman zdobył nagrodę MVP w skróconym sezonie 2020 za pandemię, osiągając 0,341 z 13 graczami i 53 RBI w 60 meczach – niezwykły występ po walce z COVID-19, który sprawił, że martwił się, czy przeżyje.
Atlanta wygrała serię postsezonową po raz pierwszy od 2001 roku – w rzeczywistości dwie z nich – zanim straciła przewagę 3-1 i przegrała z Dodgersami w NL Championship Series.
Po odzyskaniu sił po tym rozczarowaniu Braves zdobyli swój czwarty z rzędu tytuł w 2021 roku i wygrali swoje pierwsze od 26 lat mistrzostwo świata, pokonując Houston Astros.
Freeman miał kolejny wspaniały sezon, prowadząc w lidze w występach płytowych (695) i biegając (120), jednocześnie trafiając .300 z 31 Homer i 83 RBI. Odpowiednio, wziął udział w finale Mistrzostw Świata po powrocie z shortstopu Dansby’ego Swansona.
Podczas gdy Braves świętowali swoje mistrzostwo w Minute Maid Park, Freeman dał jasno do zrozumienia, że chce zostać w Atlancie.
„To szalona gra, szalony biznes” – powiedział. „Ale wszyscy wiedzą, że tam jest moje serce.
„Jestem tu od 17 roku życia, mniej więcej połowę mojego życia spędziłem w tej organizacji” – kontynuował. „Noszenie tego kostiumu Braves oznacza wszystko, każdego dnia”.
Teraz będzie nosił niebieski Dodger.
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
