Jeśli statek kosmiczny dotrze na Księżyc, będzie to pierwsze miękkie lądowanie Stanów Zjednoczonych od 1972 roku.
Ze Stanów Zjednoczonych wysłano misję mającą na celu wylądowanie pierwszego pojazdu komercyjnego na powierzchni Księżyca.
Vulcan, rakieta United Launch Alliance (ULA), przenosząca automatyczny lądownik na powierzchnię Księżyca, została wystrzelona w poniedziałek o godzinie 02:18 EDT (07:18 GMT) z Cape Canaveral na Florydzie. Misja ta jest częścią przyspieszającego wyścigu kosmicznego pomiędzy prywatnymi firmami i będzie pierwszym lądowaniem na Księżycu przez prywatną firmę. Będzie to także pierwsze amerykańskie lądowanie na Księżycu od ponad pół wieku.
Lądownik księżycowy o nazwie Peregrine został zbudowany przez firmę Astrobotic Technology zajmującą się robotyką kosmiczną. Jest jednym z pasażerów dziewiczego rejsu Wulkana. Pocisk został opracowany przez spółkę joint venture Boeing-Lockheed ULA w ciągu ostatniej dekady.
„Wszystko wygląda w porządku, absolutnie w porządku” – powiedział oficer misji ULA Eric Monda ze sterowni startu.
zapraszamy #Rakieta Wulkan Era!
Nasz oficjalny czas startu to 2:18:38.231 EDT (07:18:38.231 UTC), zaraz po otwarciu okna startowego podczas pierwszego odliczania. pic.twitter.com/sNxnUy44cF
-Ula (@ulalaunch) 8 stycznia 2024 r
Komercyjny wyścig kosmiczny
Jeśli statek kosmiczny dotrze na Księżyc, będzie to pierwsze miękkie lądowanie dla Stanów Zjednoczonych od ostatniego lądowania programu Apollo w 1972 r. Będzie to również pierwsze lądowanie na Księżycu przez prywatną firmę.
Peregrine ma wylądować na Księżycu 23 lutego. Częścią misji jest zebranie danych o powierzchni Księżyca przed przyszłymi planowanymi misjami załogowymi.
Wystrzelenie oznacza także pierwszą podróż na powierzchnię Księżyca w ramach księżycowego programu NASA Artemis.
Wystrzelenie miało kluczowe znaczenie dla firmy ULA, która opracowała Vulcan, aby zastąpić rakietę Atlas V i konkurować z Falconem 9 wielokrotnego użytku należącym do Elona Muska na rynku wystrzeliwania satelitów.
Astrobotic chce być pierwszą prywatną firmą, która pomyślnie wyląduje na Księżycu. Cel ten udało się osiągnąć tylko czterem krajom: Stanom Zjednoczonym, Rosji, Chinom i Indiom.
Prywatne firmy mające nadzieję na pobudzenie rynku księżycowego przeszły trudne chwile, a japońska ISpace i izraelska firma rozbiły się przy pierwszej próbie.
Jednak wyścig wśród prywatnych operatorów kosmicznych trwa. Amerykańska firma Intuitive Machines również ma statek kosmiczny gotowy do lotu i ma nadzieję pokonać Astrobotic, który ma wylądować 23 lutego, wybierając bardziej bezpośrednią ścieżkę.
„Kto pierwszy wystartuje. Kto pierwszy wyląduje, zostanie określony później” – powiedział dyrektor generalny Astrobotic, John Thornton.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
