Elise Haynes Amerykańska Federalna Komisja Łączności (FCC) poinformowała w czwartek, że w tym miesiącu będzie głosować nad nowymi przepisami dotyczącymi rosnącego ryzyka śmieci orbitalnych dla ambicji kosmicznych.
Obecnie agencja zaleca, aby operatorzy satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej zapewnili powrót statku kosmicznego do ziemskiej atmosfery w ciągu 25 lat po zakończeniu misji.
Nowe przepisy FCC zaktualizują przepisy z 2004 r. i skrócą ramy czasowe wymagane do utylizacji satelitów po zakończeniu misji do tak szybko, jak to możliwe, ale nie więcej niż pięć lat. Nowe przepisy będą miały zastosowanie zarówno do satelitów i systemów licencjonowanych przez USA, jak i do satelitów spoza USA, które chcą uzyskać dostęp do rynków amerykańskich.
FCC zauważyła, że „spadające satelity, wyrzucone rdzenie rakiet i inne szczątki wypełniają teraz środowisko kosmiczne, stwarzając wyzwania dla przyszłych misji”, a w 2021 r. na orbicie znajdowało się obecnie ponad 4800 satelitów.
Zalecenie FCC na 25 lat nie jest wymagane zgodnie z przepisami z 2004 r., ale agencja „konsekwentnie stosuje 25-letni standard w decyzjach licencyjnych”. FCC ostrzegło, że „w miarę wzrostu liczby obiektów w kosmosie rośnie prawdopodobieństwo kolizji” i powiedział, że „zagrożone jest ponad 279 miliardów dolarów rocznie, przemysł satelitarny i wyrzutni oraz miejsca pracy, które od nich zależą”, ale także komunikacja satelitarna, która ma kluczowe znaczenie dla współczesnego życia, w tym zdalnego dostępu szerokopasmowego, nawigacji i wideo.
„Kiedy dochodzi do katastrofy, satelity pomagają w organizowaniu służb ratowniczych, organizacji rządowych i humanitarnych oraz umożliwiają koordynację skutecznych działań pomocowych” – powiedział FCC. „Niekontrolowane szczątki orbitalne mogą zablokować wszystkie te korzyści i zmniejszyć możliwości w prawie każdym sektorze naszej gospodarki”.
W zeszłym miesiącu przewodnicząca FCC Jessica Rosenworsel powiedziała, że agencja uważa, że „nowa era kosmiczna potrzebuje nowych zasad” i powinna „upewnić się, że nasze zasady są przygotowane na rozmieszczenie satelitów na orbicie i nowe działania na naszych wyższych wysokościach”.
