Ned Windrow Źródło obrazu, Olivera Bonnicka/Bloomberga
- autor, Jay’a Delauney’a
- Rola, Korespondent BBC na Bałkanach
Unia Europejska uznała porozumienie z Serbią w sprawie wydobycia litu za „historyczny dzień zarówno dla Serbii, jak i dla Europy”, kończący wyścig o zawarcie porozumienia.
We wtorek Serbia przywróciła licencję gigantowi górniczemu Rio Tinto na wydobycie tego minerału w dolinie Gadar na zachodzie kraju.
W czwartkowy wieczór kanclerz Niemiec Olaf Scholz przebywał w Belgradzie i bronił porozumienia, które, jego zdaniem, pomoże w obronie bezpieczeństwa gospodarczego Europy.
Schulzowi zależało na tym, aby przemysł motoryzacyjny w jego kraju znalazł się na szczycie listy dostaw.
Producenci samochodów będą potrzebować więcej litu do akumulatorów w miarę przyspieszania przechodzenia na pojazdy o zerowej emisji, a projekt Gadar realizowany w Rio Tinto może zaspokoić do dziewięciu dziesiątych obecnego zapotrzebowania Europy na lit.
Wiceprzewodniczący Komisji Europejskiej Maros Sefcovic przybył w piątek do Belgradu, aby wziąć udział w spotkaniu określanym jako „szczyt dotyczący kluczowych surowców”.
Dołączyła do niego tak zwana „elita” europejskich firm, które wykazały duże zainteresowanie nowym źródłem litu.
Należą do nich Mercedes-Benz i Stellantis, które łącznie odpowiadają za prawie jedną czwartą całej sprzedaży samochodów w Europie.
Źródło obrazu, Władimir Żiwojinowicz/AFP
Przedstawiciele firm produkujących baterie litowe uczestniczyli także w podpisaniu przez Serbię i Unię Europejską porozumienia o ustanowieniu „strategicznego partnerstwa w sprawie zrównoważonych surowców i łańcuchów produkcyjnych akumulatorów i pojazdów elektrycznych”.
Podczas gdy Sefcovic określił ten dzień jako historyczny, Olaf Scholz uczcił go, zapewniając dostęp do największych znanych na kontynencie zasobów litu, co zmniejszyłoby zależność od dostaw z Chin.
„Ta decyzja wymaga odwagi, ale została podjęta we właściwym czasie” – stwierdził, dodając, że ten krok zapewni Europie pozostanie „suwerenną w zmieniającym się świecie” i „niezależną od innych”.
Był to hołd dla serbskich przywódców, którzy unieważnili zakaz wydobycia litu po tym, jak w zeszłym tygodniu sąd orzekł, że jest on niezgodny z konstytucją. Rząd nałożył tymczasowe moratorium w 2022 r. po powszechnych protestach w całym kraju.
W demonstracjach wzięli udział nie tylko obrońcy środowiska. Rzeczywiście, wielu z tych, którzy blokowali drogi i mosty, protestowało od niedawna. Wszyscy byli zdenerwowani faktem, że zagraniczna firma nabyła prawa do wydobycia w drodze procesu, który ich zdaniem był nieprzejrzysty.
Wyrazili zaniepokojenie potencjalnym wpływem na ważne źródła żywności i wody w dolinie Gadar.
Jednak obawy te nie rozwiały się pomimo zapewnień serbskiego prezydenta Aleksandara Vucicia.
„Nie będziemy niczego ukrywać przed naszymi ludźmi na żadnym etapie otwierania kopalni ani na żadnym etapie procedur” – powiedział podczas ceremonii podpisania umowy.
„Jako prezydent będę osobiście walczył o środowisko i życie naszych obywateli w Gadar, aby ich woda i powietrze były czyste”.
Vucic chciał również podkreślić potencjalne korzyści gospodarcze, nalegając, aby lit produkowany przez Gadar pozostał w kraju.
Oznacza to, że Serbia stanie się pierwszym krajem europejskim, w którym „cały łańcuch wartości, od litu po pojazdy elektryczne, będzie produkowany tutaj, w Serbii” – powiedział Maros Šefcović.
Jednak partie opozycji nadal nie są przekonane do gwarancji środowiskowych zapewnionych przez prezydenta. Nigdy nie wierzyli, że kopalnia litu została likwidowana na zawsze. Teraz żądają przejrzystości w sprawie wznowionego projektu Rio Tinto.
„Całkowicie brakuje zaufania do rządu, który twierdzi, że będzie to w najlepszym interesie obywateli” – mówi Biljana Djurdjevic, współprzewodnicząca ruchu Zielonej Lewicy.
„Obawiamy się, że Serbia zostanie poświęcona, aby zapewnić lit do samochodów elektrycznych, na który prawie nikogo w Serbii nie stać”.
Oznacza to, że pomimo obchodów w Brukseli, Berlinie i Belgradzie protesty przeciwko wydobyciu litu na wiejskich obszarach Serbii prawdopodobnie powrócą na dobre.
