NASA i Boeing oświadczyły w piątek, że w piątek ponownie opóźniły wystrzelenie kapsuły załogi Starliner Boeinga, dając im dodatkowe cztery dni na ocenę wycieku helu przed próbą wystrzelenia w przestrzeń kosmiczną pierwszych dwóch astronautów statku kosmicznego.
Start Starlinera z Florydy był kilkakrotnie przekładany w maju, a ostatni lot zaplanowano na 21 maja.
Oprócz wycieku helu wystąpił problem techniczny z rakietą Atlas 5, który doprowadził do wcześniejszego opóźnienia. Program jest opóźniony o kilka lat i przekracza przydzielony budżet o ponad 1,5 miliarda dolarów.
NASA stwierdziła, że ostatnie odroczenie da więcej czasu „na sfinalizowanie kolejnych kroków mających zaradzić stabilnemu wyciekowi helu”. Start zaplanowano nie później niż o 15:09 czasu wschodniego (1909 GMT) w sobotę 25 maja.
Boeing pracuje nad Starlinerem od ponad dziesięciu lat, aby zapewnić NASA drugi amerykański statek kosmiczny zdolny do przewozu astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną i z powrotem. Kapsuła Crew Dragon firmy SpaceX, zbudowana w ramach tego samego programu NASA, wysłała astronautów po raz pierwszy w przestrzeń kosmiczną w 2020 roku.
Najnowsza misja Starlinera, zwana testem w locie załogowym, ma być ostatnim testem przed uzyskaniem przez statek kosmiczny certyfikatu amerykańskiej agencji kosmicznej do rutynowych misji astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Boeing zakończył bezzałogowy lot Starlinerem na Międzynarodową Stację Kosmiczną w 2022 roku, po latach problemów technicznych i administracyjnych.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
