Ned Windrow Irving, Teksas –
Boy Scouts of America po raz pierwszy w swojej 114-letniej historii zmieniło nazwę i stanie się Boy Scouts of America. To poważna zmiana, ponieważ organizacja wychodzi z bankructwa po fali roszczeń o napaść na tle seksualnym i stara się skupić na włączeniu społecznym.
Organizacja o bogatej tradycji dokonała radykalnych zmian po dziesięcioleciach zawirowań, zaczynając od umożliwienia homoseksualnym mężczyznom przyjmowania dziewcząt we wszystkich swoich szeregach. Organizacja z siedzibą w Irving w Teksasie ogłosiła we wtorek zmianę nazwy na swoim corocznym spotkaniu na Florydzie, chcąc zwiększyć malejącą liczbę członków.
„Chcemy, aby przez następne 100 lat każdy młody człowiek w Ameryce czuł się mile widziany w przystąpieniu do naszych programów” – powiedział w wywiadzie przed ogłoszeniem Roger Krohn, który jesienią ubiegłego roku objął stanowisko prezesa i dyrektora generalnego.
Organizacja zaczęła dopuszczać młodzież homoseksualną w 2013 r. i zakończyła swój całkowity zakaz dla dorosłych gejów w 2015 r. W 2017 r. wydała historyczne oświadczenie, że dziewczęta będą akceptowane w charakterze młodych skautów począwszy od 2018 r. i zostaną objęte jej sztandarowym programem skautów – przemianowanym na Scouts BSA . — W 2019 r.
W inauguracyjnej klasie Eagle Scout w 2021 r. uczestniczyło prawie 1000 młodych kobiet, w tym Selby Chipman. Grupa dziewcząt, której była założycielką w swoim rodzinnym mieście Oak Ridge w Karolinie Północnej, rozrosła się z pięciu do prawie 50 dziewcząt i wierzy, że zmiana nazwy zachęci więcej dziewcząt do uświadomienia sobie, że mogą dołączyć.
„Dziewczyny pytały: «Czy możesz dołączyć do skautów Ameryki?»” – powiedziała Chipman, obecnie 20-letnia studentka college’u i zastępca przywódcy skautów w swoim oddziale.
Kilka dni po ogłoszeniu, że dziewczęta zostaną wpuszczone, Bob Brady wziął się do pracy. Prawnik z New Jersey, ojciec dwóch dziewcząt i dumny harcerz orłów, utworzył oddział składający się wyłącznie z dziewcząt. Wspomina, że podczas pierwszego weekendowego spotkania z innymi żołnierzami chłopcy byli szczęśliwi, że dziewczęta wzięły w nim udział, ale niektórzy dorośli przywódcy wydawali się zaniepokojeni. Wydawało się, że ich obawy rozwiały się, gdy dziewczęta poprowadziły tradycyjny śpiew przy ognisku.
„Można było zauważyć zmianę nastawienia niektórych sceptyków, którzy nie byli pewni i zdali sobie sprawę: hej, te dzieci są dokładnie takie same, tylko tak się składa, że mają kucyk” – powiedział Brady. Jego córki należą do 13 dziewcząt w jego stadzie i 6000 dziewcząt w całym kraju, które osiągnęły stopień Harcerki Orłów.
Podobnie jak inne organizacje, harcerze stracili członków w czasie pandemii, kiedy uczestnictwo było trudne. Organizacja, która w ciągu ostatniej dekady osiągnęła w 2018 r. liczbę ponad 2 milionów członków, obecnie obsługuje nieco ponad milion młodych ludzi, w tym ponad 176 000 dziewcząt i młodych kobiet. Liczba członków osiągnęła szczyt w 1972 roku i wyniosła około 5 milionów.
Decyzja skautów o przyjęciu dziewcząt do swoich szeregów nadwyrężyła stosunki z skautami z USA, które złożyły pozew, twierdząc, że spowodowało to zamieszanie na rynku i zaszkodziło ich wysiłkom rekrutacyjnym. Doszli do ugody po tym, jak sędzia oddalił roszczenia, stwierdzając, że obie grupy mają swobodę używania słów takich jak „skauci” i „skauci”.
Chociaż biwakowanie pozostaje podstawową działalnością skautingu, organizacja oferuje dziś coś dla każdego, od wspaniałych przygód po odznaki za zasługi po robotykę i technologię cyfrową. „Jeśli chodzi o wszystko, co dzieci chcą dzisiaj robić, mogą to robić w zorganizowany sposób Program skautowy” – powiedział Krohn.
Plan reorganizacji upadłości Boy Scouts o wartości 2,4 miliarda dolarów wszedł w życie w zeszłym roku, co umożliwiło organizacji dalsze działanie i wypłacenie rekompensat ponad 80 000 mężczyznom, którzy twierdzą, że w dzieciństwie byli wykorzystywani seksualnie podczas służby w skautach.
Angelique Minnette, pierwsza kobieta przewodnicząca BSA, jest podekscytowana przyszłością skautingu, gdy widzi Radę Młodzieży złożoną z około 20 osób z całych Stanów Zjednoczonych, która pomaga w prowadzeniu programu, poruszając ważne dla nich kwestie, takie jak zrównoważony rozwój i inne kwestie. chcieliby zmian, na przykład dopasowania niektórych mundurów.
„Kiedy myślimy o skautingu, myślimy o biwakowaniu, ale jest to środek do osiągnięcia celu. Tak naprawdę uczymy dzieci czegoś znacznie większego. Uczymy je determinacji i uczymy je też” – powiedziała Minette. Umiejętności życiowe i uczymy ich, jak zostać dobrymi liderami.
Organizacja stanie się oficjalnie Boy Scouts of America dopiero 8 lutego 2025 r., w 115. rocznicę jej urodzin, Crone stwierdził jednak, że spodziewa się, że ludzie natychmiast zaczną używać tej nazwy.
„To naprawdę mocny sygnał dla wszystkich w Ameryce, że mogą przyjechać na ten program, pokazać swój prawdziwy charakter, mogą być sobą i zostaną tutaj mile widziani” – powiedziała Krohn.
