Zwiększają się kary za naruszenia kanadyjskich programów tymczasowych pracowników zagranicznych

W zeszłym roku rząd federalny ukarał prawie 200 firm za naruszenie zasad programów dla pracowników tymczasowych z zagranicy, co skutkowało rekordowymi karami finansowymi za naruszenia, takie jak kradzież wynagrodzeń i nadużycia w miejscu pracy.

Jak wynika z opublikowanej przez rząd analizy liczbowej opublikowanej przez Globe and Mail, w 2023 r. Ottawa wydała 194 decyzje przeciwko pracodawcom nieprzestrzegającym przepisów i nałożyła kary w wysokości 2,7 mln dolarów, czyli średnio 13 800 dolarów na decyzję. Niektórym pracodawcom zakazano także zatrudniania pracowników tymczasowych spoza kraju.

Chociaż w 2021 r. rząd podjął więcej decyzji dotyczących niezgodności z przepisami, w zeszłym roku ustanowił nowy rekord w zakresie kar finansowych. Oczekuje się, że rok 2024 będzie gorszy.

Ottawa ograniczy liczbę tymczasowych mieszkańców i ogłosi cele jesienią

Jak wynika z danych zebranych przez The Globe pod koniec kwietnia, średnia grzywna w tym roku wynosi około 29 000 dolarów. W 2019 roku jego cena wynosiła około 3200 dolarów.

W połowie lutego firmie Pêcheries LeBreton & Fils Ltée, zajmującej się przetwórstwem homarów w Nowym Brunszwiku, nałożono na dwa lata zakaz zatrudniania tymczasowych pracowników zagranicznych i ukarano ją najwyższą opublikowaną dotychczas grzywną: 365 750 dolarów.

W ostatnich latach kanadyjskie firmy radykalnie zwiększyły liczbę zatrudnianych pracowników tymczasowych z zagranicy, czemu sprzyjały zmiany w polityce federalnej, które rozszerzyły dostęp do tych pracowników. Rząd stwierdził, że jego wysiłki mają na celu rozwiązanie problemu niedoboru siły roboczej.

Jednak w miarę zapewniania przedsiębiorstwom większego dostępu do tej grupy pracowników niektórzy ekonomiści i zwolennicy pracowników wyrazili obawy dotyczące możliwości wyzysku.

„Istnieje podzbiór firm, które korzystają z programu tymczasowych pracowników zagranicznych, ponieważ od początku są tak źle zarządzane” – stwierdziła Katherine Connelly, profesor na Uniwersytecie McMaster i autorka książki „Istnieje podzbiór firm, które korzystają z programu tymczasowych pracowników zagranicznych program pracowniczy, ponieważ od początku są tak źle zarządzane.” Stałe zatrudnienie: Doświadczenia z kanadyjskiego programu tymczasowych pracowników zagranicznych. „Nie są w stanie zatrzymać lokalnych pracowników. Dlatego ich oświadczenie brzmi: „W porządku, zatrudnimy tymczasowych pracowników zagranicznych, którzy nie będą mogli odejść”.

Rząd federalny kontroluje pracodawców korzystających z programów z zamkniętymi pozwoleniami na pracę, które łączą pracownika z konkretnym pracodawcą. Program Tymczasowych Pracowników Zagranicznych (TFWP), który podlega jurysdykcji Departamentu Zatrudnienia, oraz niektóre części Programu Mobilności Międzynarodowej (IMP), którym zarządza Departament Imigracji, mają zamknięte pozwolenia na pracę.

Firmy mogą zostać powiadomione z wyprzedzeniem o inspekcji, a oceny te mogą być losowe lub oparte na wskazówkach, wcześniejszych niezgodnościach lub podejrzeniach popełnienia nieprawidłowości.

Zatrudnienie i rozwój społeczny Kanada przeprowadziła około 2140 kontroli związanych z TFWP w roku budżetowym 2022–2023. Stwierdzono, że nieco ponad 1000 krajów spełniło wymogi, a 117 krajów uznano za niespełniające wymogów.

Z sondażu wynika, że ​​większość Kanadyjczyków popiera zatrudnianie tymczasowych pracowników z zagranicy w celu obsadzenia stanowisk pracy

W pozostałych 1011 kontrolach stwierdzono, że pracodawcy „stosowali się do uzasadnień”. Oznacza to, że podczas kontroli wystąpiły początkowe problemy, ale pracodawca był w stanie uzasadnić wszelkie rozbieżności i podjąć działania naprawcze.

„Nie ma okoliczności, w których pracodawca nie miałby możliwości podjęcia działań naprawczych” – stwierdziła w oświadczeniu rzeczniczka Departamentu Mila Roy. „Jednak nie wszyscy pracodawcy, którzy przedstawiają uzasadnienia i podejmują działania naprawcze, są automatycznie uznawani za stosujących się do uzasadnień”.

Mogą istnieć „całkiem niewinne” powody, dla których pracodawca wpada w kłopoty, twierdzi Stephen Morenz, prawnik imigracyjny z Vancouver. Podał przykład firmy, która omyłkowo zapłaciła pracownikowi za pracę w święto państwowe zaniżoną kwotę, ale tydzień później poprawiła błąd.

Dodał: „To wszystko przed rozpoczęciem kontroli”. „Niektórzy funkcjonariusze przez tydzień odnotują to jako niezgodne z przepisami. Było to jednak uzasadnione, ponieważ później wypłacili pracownikowi odszkodowanie i zdali sobie sprawę, że popełnili błąd.

Jeśli okaże się, że przedsiębiorstwa nie przestrzegają przepisów, mogą zostać ukarane grzywną, zakazem zatrudniania tymczasowych pracowników zagranicznych na rok lub dłużej – lub jedno i drugie. Trwałe zakazy korzystania z programów pracy dla imigrantów zdarzają się niezwykle rzadko. Kara zależy od kilku czynników, w tym od powagi naruszenia i historii nieprzestrzegania.

Rząd nie publikuje konkretnych szczegółów naruszeń, ale podaje ogólne przyczyny nieprzestrzegania przepisów. W sprawie Pêcheries LeBreton & Fils Ltée przetwórca homarów nie zapewnił m.in. tego, że jego miejsce pracy jest wolne od nadużyć lub odwetu, a warunki płacy lub pracy nie odpowiadają tym, które określono w ofercie pracy, ani nie przewyższają ich.

Przedsiębiorstwa nieprzestrzegające przepisów to zazwyczaj mniejsze przedsiębiorstwa, z których wiele działa w sektorze rolnictwa, restauracji i transportu ciężarowego.

Stephen Green, partner zarządzający w kancelarii prawnej imigracyjnej Green and Spiegel, powiedział, że główne firmy korzystające z programów pracy dla imigrantów „ogólnie przestrzegają”. „System działa, bo firmy boją się znaleźć na tej liście” opublikowanej przez rząd.

Program dla pracowników tymczasowych z zagranicy odnotowuje wzrost liczby zezwoleń o 68%.

Z analizy „The Globe” wynika, że ​​na dzień 26 kwietnia 478 firm uznanych za nieprzestrzegające przepisów było uprawnionych do ponownego zatrudnienia tymczasowych pracowników z zagranicy, ponieważ zapłaciły kary i, w stosownych przypadkach, nałożyły tymczasowe zakazy.

Jednakże co najmniej 350 pracodawców uznano za niekwalifikujących się, ponieważ nie zapłacili kar finansowych. Łącznie firmy te są winne ponad 3,5 miliona dolarów. (Na rządowej stronie internetowej znajdują się wykazy naruszeń od 2016 r.)

Pisząc swoją książkę, dr Connelly rozmawiała z kilkoma firmami stosującymi TFWP. Wiele z nich „nigdy nie zostało poddanych audytowi i nigdy nie słyszało o tym, aby ktokolwiek był audytowany” – stwierdziła. „Niektórzy pracodawcy ujawniali mi złe praktyki, które prawdopodobnie nie przetrwałyby audytu”.

Według Immigration, Refugees and Citizenship Canada około 24 procent firm, które zatrudniły pracowników na podstawie zamkniętych zezwoleń na pracę za pośrednictwem IMP, przeszło kontrole zgodności w okresie od 1 kwietnia 2019 r. do końca 2023 r.

„Mam wrażenie, że stopień wdrożenia jest nadal bardzo słaby” – stwierdziła dr Connelly. „Kiedy dokonują przeglądu ludzi, często wydaje się, że znajdują problemy”.

Powiedziała również, że niektóre kary wydają się niewielkie. „To naprawdę nie jest zbyt duża zachęta” do niewłaściwego korzystania z oprogramowania.