KANSAS CITY, Missouri (AP) – Kansas City Chiefs i Miami Dolphins miały rozegrać w sobotni wieczór jeden z najzimniejszych meczów w historii NFL, ale to nie powstrzymało setek fanów przed ustawieniem się w kolejce przed parkingami Arrowhead Stadion przed więcej Od 12 godzin od rozpoczęcia meczu.
Przynajmniej dotarli na stadion.
Władze ligi NFL obawiały się, że nikt nie będzie w stanie dotrzeć do Buffalo w niedzielę, gdzie w nocy spadną nawet do dwóch stóp śniegu. W związku z tym władze ligi i stanu Nowy Jork zdecydowały się przełożyć mecz barażowy Bills przeciwko Pittsburgh Steelers na poniedziałek.
„Chcemy, aby nasze rachunki zwyciężyły, ale nie chcemy, aby od 60 000 do 70 000 osób podróżowało na mecz piłki nożnej w strasznych warunkach” – powiedział Mark Poloncarz, dyrektor hrabstwa Erie na konferencji prasowej na przedmieściach Buffalo.
W Kansas City śnieg nie był problemem, chociaż w sobotni poranek spadło więcej śniegu – spodziewano się, że zniknie na długo przed zakończeniem meczu Chiefs and Dolphins. Zamiast tego niepokój budziło to, co Narodowa Służba Meteorologiczna określiła jako „niebezpiecznie zimne” dreszcze wiatru, które mogą spowodować, że oczekiwana temperatura w momencie rozpoczęcia meczu wyniesie -2 stopnie Fahrenheita (minus 18 stopni Celsjusza), a odczucie będzie wynosić -24 stopnie Celsjusza, czyli poniżej zera.
W historii NFL tylko cztery mecze posezonowe rozegrano w ujemnych temperaturach, a ostatnim z nich był mecz o tytuł NFC z 2007 roku pomiędzy Giants i Packers, kiedy temperatura w momencie rozpoczęcia wynosiła minus 3. Nowy Jork wygrał 23:20 na Lambeau Field w meczu, który być może najlepiej zapadł w pamięć dzięki obrazom zastygłej twarzy trenera Giants Toma Coughlina na linii bocznej.
Najzimniejszy mecz w historii ligi utrzymywał się poniżej -13 stopni w meczu o mistrzostwo NFL w 1967 r., kiedy Packers pokonali Cowboys na Lambeau Field w meczu, który stał się znany jako Ice Bowl. Temperatura wiatru tego dnia wynosiła -48 stopni poniżej zera.
„Na pewno przeżyliśmy początkowy szok, kiedy spojrzeliśmy na prognozy” – powiedział posiadacz biletu okresowego Chiefs, Keaton Schlatter, który jechał z West Des Moines w stanie Iowa na sobotni mecz. „Myśleliśmy o wystawieniu naszych biletów na sprzedaż i gdyby nie zostały sprzedane, poszlibyśmy. Ale zdecydowaliśmy, że to wszystko jest częścią tego doświadczenia i nie chcemy tego przegapić.
Tak więc około 10-osobowa grupa Schlattera planowała jak zwykle przebywać na stadionie Arrowhead.
No cóż, prawie jak zwykle.
„Zebraliśmy wystarczającą ilość sprzętu zimowego, że się zbytnio nie martwię” – powiedział. „Kupiliśmy kurtkę i ciepłe skarpetki, żeby walczyć z zimnem. Nie mogę się doczekać, aby to wypróbować. Nigdy wcześniej tego nie używałem. ”
The Chiefs planują ustawić na całym stadionie kilka stanowisk do ogrzewania i zmodyfikowali niektóre swoje zasady, aby pomóc kibicom radzić sobie z zimnem. Mogą nosić koce, pod warunkiem, że nie mają zamków błyskawicznych ani przegródek, a także mogą używać przenośnych ładowarek do zasilania podgrzewanej odzieży, którą Schlatter przyniósł na mecz.
Fani mogą również przynieść karton i podłożyć go pod nogi – pomocną wskazówkę dotyczącą bezpieczeństwa Chiefs, którą Justin Reid zaoferował w tym tygodniu.
„Niepokojąca jest próba ustalenia, w co się ubrać, żeby było najcieplej” – powiedziała Lauren Baez, fanka Chiefs ze Smithville w stanie Missouri. „Przez cały tydzień myślałem, jak zapewnić sobie więcej ciepła i natknąłem się na parę gogli narciarskich, które zamierzam założyć”.
Nie każdy fan jest zagorzałym fanem. Ceny biletów na rynku wtórnym spadały przez cały tydzień, gdy kibice próbowali opróżnić swoje miejsca. Do soboty cena wstępu wynosiła niecałe 30 dolarów, czyli około 10% zwykłej ceny.
Pogoda prawie na pewno zmrozi drużynę Dolphins, której porażka z Buffalo w zeszłym tygodniu kosztowała ich szansę na zorganizowanie w ten weekend meczu play-off u siebie. Trenowali przez cały tydzień w ciepłym Miami, a w piątek, kiedy wsiedli do samolotu lecącego do Kansas City, było 36 stopni. Kiedy dotarli na miejsce, temperatura wynosiła 10 stopni, a temperatura odczuwalna wynosiła minus 6 stopni, a różnica wynosiła około 100 stopni.
„Przy takiej pogodzie nie można przygotować się na taki mecz, więc będzie to nowe spotkanie” – powiedział rozgrywający Dolphins Tua Tagovailoa, który dorastał na Hawajach i grał w futbol uniwersytecki we względnej ciepłej Alabamie.
Najzimniejszy mecz, jaki kiedykolwiek rozegrano na stadionie Arrowhead, miał 1 stopień w momencie rozpoczęcia, który miał miejsce podczas meczu z Denver Broncos 18 grudnia 1983 r. i podczas meczu z Tennessee Titans 18 grudnia 2016 r.
Niemal każda prognoza przewidywała pobicie tego rekordu w sobotni wieczór.
„Zimno jest zimne. „Dla mnie jest zimno” – powiedział trener Chiefs Andy Reid. „Ale idź, rób, co chcesz. Tak się gra”.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
