Czy ludzie mogą mieć dzieci w kosmosie? SpaceBorn United chce się tego dowiedzieć

Anonimowy czytelnik cytuje raport z MIT Technology Review: Egbert Edelbrock pełnił funkcję dawcy nasienia, kiedy po raz pierwszy zastanawiał się, czy w kosmosie byłoby możliwe posiadanie dzieci. Zaciekawiony różnymi sposobami wykorzystania nasienia dawcy, Edelbroek, holenderski przedsiębiorca, zaczął spekulować, czy technologia zapłodnienia in vitro jest możliwa poza Ziemią – lub czy w ogóle można ją ulepszyć dzięki panującym tam warunkom. Czy nieważkość w kosmosie może być lepsza niż płaska laboratoryjna szalka Petriego? Teraz Edelbroek jest dyrektorem generalnym Zjednoczeni urodzeni w kosmosiestart-up biotechnologiczny Ma na celu pionierskie badania nad reprodukcją człowieka z dala od Ziemi. W przyszłym roku planuje wysłać małe laboratorium na rakiecie na niską orbitę okołoziemską, gdzie zostanie przeprowadzone zapłodnienie in vitro, czyli IVF. Jeśli projekt się powiedzie, Edelbrock ma nadzieję, że jego praca utoruje drogę przyszłym osadom kosmicznym.

„Ludzkość potrzebuje planu awaryjnego” – mówi. „Jeśli chcesz być organizmem zrównoważonym, chcesz być organizmem wieloplanetarnym”. Oprócz przyszłych kolonii kosmicznych istnieje również pilniejsza potrzeba zrozumienia wpływu przestrzeni kosmicznej na ludzki układ rozrodczy. Żadna kobieta nie była jeszcze w ciąży w kosmosie. Jednak wraz z pojawieniem się turystyki kosmicznej prawdopodobne jest, że pewnego dnia tak się stanie. Edelbrock uważa, że ​​powinniśmy być przygotowani. Pomimo rosnącego zainteresowania eksploracją i kolonizacją głębokiego kosmosu, napędzanego częściowo przez miliarderów takich jak Elon Musk i Jeff Bezos, wciąż niewiele wiemy o tym, co dzieje się z naszą biologią reprodukcyjną, gdy jesteśmy na orbicie. A raport We wrześniowym komunikacie Amerykańskiej Narodowej Akademii Nauk, Inżynierii i Medycyny zauważono, że nie przeprowadzono prawie żadnych badań nad reprodukcją człowieka w przestrzeni kosmicznej, dodając, że nasza wiedza na temat wpływu przestrzeni na reprodukcję „jest kluczowa dla długoterminowej eksploracji kosmosu, ale jest w dużej mierze dotychczas niezbadane.”

Niektóre badania na zwierzętach sugerują, że różne etapy reprodukcji – od krycia i zapłodnienia po rozwój zarodka, implantację, ciążę i poród – mogą normalnie funkcjonować w kosmosie. Na przykład w pierwszym takim eksperymencie osiem japońskich ryb Medaka rozwinęło się od jaja do pisklęcia na pokładzie promu kosmicznego Columbia w 1994 r. Wszystkie osiem przeżyły powrót na Ziemię i wydawało się, że zachowują się normalnie. Jednak inne badania wykazały, że może tak być. problemy. Ciężarne myszy, które większość trzeciego trymestru – w sumie pięć dni – spędziły na sowieckim satelicie w 1983 r. Doświadczone komplikacje Podczas porodu. Podobnie jak wszyscy astronauci powracający na Ziemię, myszy były wyczerpane i słabe. Ich porody trwały dłużej niż zwykle, prawdopodobnie z powodu zaniku mięśni macicy. W jednym miocie wszystkie szczenięta zmarły podczas porodu, co było wynikiem zatoru, który, jak się uważa, był częściowo spowodowany osłabieniem matki.

W przypadku Edelbrock te niejednoznaczne wyniki wskazują na potrzebę systematycznego izolowania każdego etapu procesu rozrodczego, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób wpływają na niego warunki, takie jak niska grawitacja i wysokie narażenie na promieniowanie. Mini-laboratorium opracowane przez jego firmę zostało zaprojektowane właśnie do tego. Ma mniej więcej wielkość pudełka po butach i wykorzystuje mikroprzepływy do połączenia komory zawierającej plemniki z komorą zawierającą komórkę jajową. Może również obracać się z różnymi prędkościami, aby odtworzyć środowisko grawitacyjne Ziemi, Księżyca lub Marsa. Jest na tyle mały, że zmieści się w kapsule, którą można umieścić na rakiecie i wystrzelić w kosmos. Po zapłodnieniu komórka jajowa dzieli się na dwie komórki, z których każda dzieli się ponownie, tworząc cztery komórki i tak dalej. Po pięciu do sześciu dniach zarodek osiąga etap zwany blastocystą, który wygląda jak pusta kula. W tym momencie zarodki w małym laboratorium zostaną zamrożone kriogenicznie przed powrotem na Ziemię.