Urzędnicy powiedzieli, że stanie się to gdzieś w lutym, na kilka tygodni przed powrotem załogi w marcu.
Załoga, która poleci do domu na pokładzie pojazdu ratunkowego, będzie zawierała astronautę NASA Franka Rubio i parę astronautów, Siergiej Prokopiew i Dmitrij Petlinktóry przybył na stację we wrześniu.
14 grudnia, gdy para astronautów przygotowywała się do wyjścia ze stacji na spacer kosmiczny, kontrolerzy naziemni Roskosmosu i NASA wykryli wyciek płynu chłodzącego wypływającego w kontrolowany sposób z kapsuły Sojuz.
Roskosmos wkrótce odwołał spacer kosmiczny. Po zbadaniu pojazdu za pomocą ramienia robota stacji ustalili, że wyciek pochodził z zewnętrznej linii chłodzącej używanej do utrzymywania kapsuły w komfortowej temperaturze podczas transportu załogi przez atmosferę w próżnię kosmiczną.
W oświadczeniu z zeszłego tygodnia NASA stwierdziła, że „żaden z członków załogi na pokładzie stacji nie był w niebezpieczeństwie i wszyscy prowadzili normalne operacje przez cały dzień”. Dodała: „Obrazy i dane są analizowane przez rosyjską agencję kosmiczną Roskosmos. Agencja ściśle monitoruje również temperatury statku kosmicznego Sojuz, które pozostają w akceptowalnych granicach. NASA i Roscosmos kontynuują współpracę nad strumieniem prac po trwających analiza.”
Żaden płyn z płynu chłodzącego nie zanieczyścił stacji kosmicznej, powiedział Joel Montalbano, kierownik stacji kosmicznej NASA, a astronauci na stacji nadal przeprowadzają eksperymenty naukowe, w tym uprawiają pomidory.
Przyczyna wycieku nie jest jasna. Możliwe przyczyny, które są badane, powiedział Montalbano, to awaria instrumentów łazika lub możliwe uszkodzenie przez kawałek gruzu lub mały meteoryt.
W środę NASA odwołała spacer kosmiczny w celu zainstalowania ulepszonego panelu słonecznego, ponieważ spodziewano się, że kawałek gruzu znajdzie się w odległości ćwierć mili od stacji. Załogi manewrowały na stacji, aby uniknąć gruzu, a spacer kosmiczny został przełożony na czwartek.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
