Szukając oznak życia na planetach poza naszym Układem Słonecznym, naukowcy często szukają obecności związków chemicznych, takich jak tlen czy metan. Jednak nowe badanie wskazuje, że należy również wziąć pod uwagę podtlenek azotu (N2O) – lepiej znany jako gaz rozweselający.
w gabinecie Opublikowano we wtorek W The Astrophysical Journal naukowcy z University of California, Riverside, Purdue University, American University, Georgia Institute of Technology i NASA Goddard Space Flight Center wyjaśniają, w jaki sposób podtlenek azotu jest „gazem z istotnym odciskiem palca na egzoplanecie”.
Biometria to zestaw cech lub materiałów, które mogą służyć jako dowód przeszłego lub obecnego życia, NASA mówi. Może to obejmować gazy w atmosferze planety.
„Wiele myśli się o tlenie i metanie jako klasyfikacjach biologicznych” – powiedział Eddie Schwitterman, jeden z autorów badania i astrobiolog z University of California Riverside, w Komunikat prasowy uczelni.
Czy kiedykolwiek znalazłeś życie na Marsie? Łazik NASA znajduje więcej materiałów organicznych w skałach
Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba:Nowe zdjęcia przedstawiają Neptuna i jego rzadko spotykane pierścienie
Większość z nich może wiedzieć, że gaz rozweselający należy stosować w Znieczulenie i leczenie silnego bólu u ludzi, ale to nie dlatego N2O przyciągnął uwagę astrobiologów. Organizmy mogą również wytwarzać N2O. Według Uniwersytetu Kalifornijskiego w Riverside mikroorganizmy na przykład przekształcają inne związki azotu w podtlenek azotu.
„W odpowiednich warunkach w oceanie niektóre bakterie mogą przekształcić te azotany w podtlenek azotu” – powiedział Schwittermann. Następnie gaz ucieka do atmosfery.
W dzisiejszej atmosferze ziemskiej nie ma dużo N2O, co sprawia, że niektórzy uważają, że N2O może być trudny do wykrycia w całym wszechświecie. Ale Schwittermann zauważył, że „były okresy w historii Ziemi, kiedy warunki oceaniczne pozwalały na znacznie większe biologiczne uwalnianie podtlenku azotu”, co może mieć miejsce w przypadku niektórych egzoplanet.
O czym wszyscy mówią? Zapisz się do naszego modnego biuletynu, aby otrzymywać najnowsze wiadomości dnia
W ramach badania naukowcy stworzyli modele symulujące wytwarzanie podtlenku azotu przez organizmy w „przypominającej ląd biosferze morskiej”, biorąc pod uwagę inne potencjalne nieożywione źródła podtlenku azotu na hipotetycznej planecie.
Naukowcy obliczyli również ilości podtlenku azotu, które mogą być wykryte przez obserwatoria, takie jak Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba NASA. Naukowcy napisali, że teleskop Webba „pozwoli nam zbadać atmosfery niewielkiej liczby egzoplanet ziemskich o umiarkowanym klimacie”, szczególnie w ramach TRAPPIST-1, czerwonego karła w gwiazdozbiorze Wodnika z układem siedmiu znanych planet.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
